(  187) 
d'orateur  du  Gouvernement  dans  toutes  les  discussions 
diplomatiques  qui  suivirent  l'avènement  de  Léopold  ^'^  Il  fui 
aussi  le  plus  éloquent  apologisie  de  la  révolution  de  1850. 
La  Belgique  injépendanle  avait  encore  de  puissants  adver- 
saires et  les  préventions  dont  elle  était  l'objet  paraissaient 
même  iiivinc'bles.  En  les  combattant,  M.  Nolhomb  sut  ériger 
à  la  nationalité  belge  un  véritable  monument.  C'est  VEssat 
historique  et  politiqui'  sur  la  révolution  belge  de  1S30. 
VEssai  fut  mis  en  vente  le  16  avril  1833.  Toute  l'édition 
ayant  été  immédiat!  meut  enlevée,  une  seconde  parut  le 
10  mai  1833,  et  celle-ci  fut  suivie  d'une  troisième  qui  vit  le 
jour  le  20  septembre  1834  (1). 
Non  seulement  V Essai  reçut  les  plus  hautes  approbations, 
mais  il  eut  un  succès  européen.  Lord  Palmersîon  écrivit  à 
M.  Nolhomb  :  «  Nul  n'est  plus  autorisé  à  devenir  l'historien 
de  l'indépendance  de  son  pays  que  celui  qui  a  pris  une  part 
si  éminenle  dans  les  négociations  par  lesquelles  cette  indé- 
pendance a  été  affermie.  » 
^1)  M.  Nolhomb  avait  conclu,  le  4  mars  1833,  une  convention  avec 
le  libraire  J.  P.  Meline  pour  la  publication  de  la  f»  édition  de 
l'Essai.  L'ouvrage  devait  êlre  lire  à  700  exemplaires.  L'art.  5  était 
ainsi  conçu:  «  Les  frais  étant  couverts...,  M.  Nothomb  aura  droit 
à  un  bénéfice  de  2  francs  pour  cliaque  exemplaire  qui  sera  vendu  à 
l'avenir;  toutefois  il  ne  pourra  exiger  de  payement  en  numéraire  et 
recevra  de  M.  Meline,  en  concurrence  du  bénéfice  qui  pourrait  lui 
revenir,  des  livres,  à  son  choix,  réimprimés  par  M.  Meline.  »  Le 
tirage  delà  seconde  édition  fut  fixé  à  mille  exemplaires  et  M.  Nolhomb 
devait  recevoir  mille  francs  en  livres. 
