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«  6  juin  1866.  —  —  Ayez  pitié  de  moi!  Je  ne  suis  pas 
seulement  sous  l'empire  des  préoccupations  européennes, 
mais  encore  sous  l'influence  des  plus  vives  inqu'éludes  de 
famille,  ce  qui  est  plus  grave.  Le  plus  jeune  de  mfs  fils,  Con- 
rad est  mourant  à  Pau,  où  sa  mère  Ta  conduit  il  y  a  trois 
mois....   « 
Hélas!  une  double  perte  vint  frapper  M.  Nothomb  et  assom- 
brir sa  vie.  Le  29  août  1860  le  plus  jeune,  le  4  avril  1807,  le 
puîné  de  ses  fils,  secrétaire  de  légation  à  Florence,  lui  furent 
enlevés  sans  que  rien,  disait  le  malheureux  père,  eiit  paru  le 
menacer  de  ces  malheurs. 
VIII. 
Au  printemps  de  1870,  me  trouvant  sur  les  bords  du  Rhin, 
je  remarquai  une  certaine  inquiétude  dans  la  classe  bour- 
f<eoise  et  même  parmi  les  mililaires.  On  semblait  appréhen- 
der une  guerre  prochaine  avec  l'empire  français.  Dans  les 
récrions  officielles  tout  était  calme. 
M.  Nothomb  m'écrivait  de  Berlin  le  28  mai  :  «  .l'apprends 
bien  à  regret  que  vous  vous  êtes  arrêté  à  Wiesbaden.  Vous 
auriez  dû  venir  nous  surprendre  à  Berlin.  Je  vous  aurais 
fait  les  honneurs  de  la  capitale  de  la  Confédération  du  Nord. 
Vous  y  auriez  encore  trouvé  toutes  les  notabilités  politiques 
que  la  clôture  du  Reichsiag  va  disperser  ....  Vous  nous  trou- 
verez à  Cunnendorf  (près  Gôrlilz,  entre  Dresde,  Breslau  et 
Berlin)  à  partir  du  7  juillet  jusqu'au  l*' octobre. 
»  J'espère  bien  que  nous  visiterons  ensemble  le  champ  de 
bataille  de  Sadowa. 
»  J'ai  eu  soin  de  faire  remettre  à  Hanke  l'exemplaire  que 
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