(  219  ) 
veaux.  M.  Notliomb  s'était  beaucoup  intéressé  à  cette  publi- 
calion.  Il  m'écrivit  le  19  novembre  :  «  Nos  compatriotes^ 
dominés  par  les  émotions  du  jour,  oublient  vite;  vous  leur 
rappelez  oii  est  notre  véritable  ennemi...  Une  presse  vrai- 
ment nationale  constat^rail  chaque  jour  que  le  seul  danger 
que  court  Pindépendance  de  la  Belgique  vient  de  la 
France...  » 
M.  Nolhomb  fut  encore  plus  explicite  sur  ce  grave  sujet 
après  la  publication  de  la  Vie  de  lord  Palmerston,  par  sir 
Henri  lUilwer.  Le  26  mars  1871,  il  voulut  bien  m'adresser  la 
lettre  suivante  : 
«  Henri  Bulwer,  dans  sa  publication  sur  Palmerston, 
démasque  Talleyrand.  Il  y  a  longtemps  que  je  l'avais  fait. 
Talleyrand  ne  voulait  pas  Pindépendance  de  la  Belgique,  il 
voulait,  il  espérait  le  partage  C'est  ce  que  le  prince  Léopold 
nous  a  révélé  à  M.  Devaux  et  à  moi  dans  notre  première 
entrevue  à  Londres,  8  juin  18ôl  (1).  Je  l'ai  dit  au  Congrès 
dans  le  comité  secret.  Ceux  qui  croient  que  la  Belgique  existe 
de    droit    divin    n'ont    vu    dans    cette    révélation    qu'une 
(i)  Je  trouve  encore  dans  mes  papiers  la  note  suivante,  rédigée 
par  M.  Nolhomb  lui-même:  «  Le  surlendemain  de  son  arrivée  à 
Londres,  M.  Nollioml),  à  la  demande  du  prince  Léopold,  expédiait 
à  Paris  en  courrier  un  homme  sûr  porteur  d'une  lettre  de  S.  A.  R. 
dans  laquelle  elle  faisait  connaître  confidentiellement  au  Roi  Louis- 
Philippe  ses  défiances  à  l'égard  du  prince  de  Talleyrand  et  d'une 
autre  lettre  par  laquelle  le  commissaire  belge  dénonçait  à  M.  Le 
Hon  les  mêmes  menéss.  A  la  suite  de  celle  démarche  du  prince 
Léopold,  le  plénipotentiaire  français  reçut  pour  instruction  d'ac- 
cepter tout  ce  qui  lui  serait  proposé;  ce  qu'il  fil  en  effet.  Dans  ces 
deuK  lettres  le  plan  de  partage  était  formellement  indiqué  comme 
l'idée  favorite  du  prince  de  Talleyrand.  y 
