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En  i857,  il  avait  paru  désirable  de  compléler,  arant  toni, 
une  partie  de  la  triangulation,  reliant  Dunkerque  et  les 
sommets  avoisiiiants  du  canevas  français  à  notre  réseau 
national.  Houzeau  et  Adan  y  travaillaient,  lorsque  leurs 
opérations  furent  subitement  suspendues,  à  la  fin  de  mai,  pour 
des  raisons  qui  n'ont  jamais  été  bien  connues.  Les  dernières 
déterminations  astronomiques,  dans  le  sud-ouest  du  pays, 
sont  restées  en  suspens  depuis  lors. 
Après  avoir  pris  part,  pendant  quelques  années,  aux  opé- 
rations géodésiques  en  cours  d'exécution  dans  les  provinces 
des  deux  Flandres,  de  Hainaut  et  de  Drabaiit,le  lieutenant 
Adan  fut  appelé  à  TÉcole  militaire,  an  mois  d'août  185Î), 
pour  y  remplir  les  fonctions  de  répétiteur  du  cours  de  géo- 
métrie descriptive  et  de  ses  applications. 
Celle  branche  de  l'enseignement  convenait  parfaitement 
à  ses  aptitudes  natn relies.  On  voit,  en  effet,  dans  toutes  ses 
recherches  ultérieures,  l'idée  géométrique  se  dégager  la 
première,  et  dominer  la  marche  abstraite  de  l'analyse.  La 
tendance  représentative  a  été  constamment  celle  de  son 
esprit,  et  le  dernier  travail  qu'il  ait  publié  est  l'exposé  d'une 
méthode  ayant  pour  objet  la  détermination  des  latitudes  à 
l'aide  d'une  construction  graphique. 
La  géométrie  descriptive  est  d'ailleurs  une  science,  ou 
plutôt  un  art  que  notre  École  militaire  a  toujours  cultivé 
avec  prédilection,  et  dans  lequel  elle  n'est  égalée  par  aucun 
autre  élablissemenl  du  pays.  Celte  prééminence,  elle  en  est 
redevable  à  quelques  hommes  distingués  qui,  dès  la  création 
de  l'École,  y  ont  introduit  les  procédés  et  les  méthodes  de; 
Monge  dans  toute  leur  pureté,  leur  élégance  et  leur  géné- 
ralité. Duhois,qui  y  remplit  le  premierles  fonctions  d'exami- 
