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iiateur  permanent  pour  les  mathématiques,  avait  été,  à 
l'École  polytechnique,  Pun  des  meilleurs  élèves  de  l'illustre 
géomètre  français,  et  les  deux  premiers  professeurs  de 
jïéomélrie  descriptive,  Nerenburger  et  Vaulier,  conformant 
leur  enseignement  aux  principes  et  aux  leçons  de  Dubois, 
continuèrent  avec  talent  les  traditions  du  créateur  de  la 
science. 
Adan,  ancien  élève  de  Vautier,  n'eut  aucune  peine  à  mar- 
cher dans  la  même  voie.  Il  avait  d'ailleurs  du  goût  et  de  la 
facilité  pour  le  dessin  graphique,  et  la  clarté  naturelle  de  ses 
idées  se  reflétait  dans  son  langage.  Il  disposait  son  sujet  avec 
méthode  et  l'exposait  avec  correction;  mais  ceux  qui  ont  eu 
le  bonheur  d'assister  aux  leçons  de  Vaulier  me  croiront  faci- 
lement, lorsque  je  dirai  que  le  répétiteur  n'eut  jamais  la 
prétention  d'égaler  la  manière  imagée,  entraînante,  pleine  de 
bonhomie  et  d'originalité  du  maître.  Sous  ce  rapport,  Vaulier 
était  réellement  inimitable. 
Nommé  capitaine  au  mois  de  mars  1HG0,  Adan  fui  appelé 
à  diverses  reprises  à  faire  partie  du  jury  chargé  d'examiner 
les  jeunes  gens  qui  se  présentaient  aux  concours  d'admission 
à  l'École  militaire.  En  outre,  tous  les  ans,  le  conseil  de  l'Aca- 
démie royale  des  beaux-arts  de  Bruxelles  faisait  régulièrement 
appel  à  ses  lumières,  pour  juger  les  concours  (U'i=<  classes  de 
perspective  et  de  géométrie. 
La  place  de  répétiteur  des  cours  d'astronomie  et  de  géo- 
désie étant  devenue  vacante  au  commencement  de  1865,  le 
capitaine  Adan  fut  chargé  de  la  remplir.  Ses  travaux  anté- 
rieurs le  désignaient  naturellement  pour  cette  position  qui, 
peu  dillicile  en  elle-même,  ne  laissait  pas  d'être  délicate,  eu 
égard  aux  circonstances. 
En  effet,  le  savant  vénérable  ({ui  professait  les  deux  cours 
