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ilii-ecteur  avait  besoin  de  lui  consacrer  la  plus  grande  partie 
(lèses  instanîs.  Malgré  sa  facilité  de  travail,  ses  habitudes 
laborieuses  et  son  dévouement  à  ses  devoirs,  Adan  ne  pouvait 
se  livrer  à  la  fois  aux  occupations  multiples  qui  lui  étaient 
imposées,  et  l'une  des  deux  fonctions  devait  nécessairement 
nuire  à  l'autre.  Le  Ministre  de  la  Guerre  le  sentit;  il  con- 
naissait Adan  de  longue  date,  et  pour  lui  témoigner  toute  la 
confiance  qu'il  avait  en  lui,  il  lui  laissa  l'option  entre  le  com- 
mandement de  l'École  de  guerre  et  la  direction  de  l'Institut 
cartographique.  Après  mfjr  examen,  Adan  résolut  de  conser- 
ver cette  dernière  position,  où  il  juge  il  que  ses  services 
pourraient  être  le  plus  utilement  employés,  et  au  mois  de 
juillet  1880,  il  fut  déchargé,  sur  sa  demande,  des  fonctions 
tie  commandant  de  l'École  de  guerre. 
C'est  dans  le  courant  de  celte  même  année  1880  qu'une 
solennité  mémorable  permit  au  public  d'apprécier,  d'un  seul 
coup  (l'œil,  l'ensemble  des  œuvres  topographiques  et  géodé- 
siqiies  produites  par  notre  Dépôt  de  la  Guerre  depuis  sa  fon- 
dation. On  put  se  rendre  compte  en  même  temps  de  l'impulsion 
qu'Adan  avait  su  imprimer  aux  travaux  de  cet  établissement. 
Le  compartiment  réservé  à  la  10*^^  classe,  dans  le  local  de 
notre  Exposition  nationale,  montrait  en  première  ligne, 
assemblées  dans  un  vaste  cadre  de  14  mètres  de  côté,  les 
427  feuilles  de  notre  carte  au  20,000%  reproduisant  par  la 
chromolithographie  les  minutes  du  levé.  Ce  grand  travail, 
alors  tout  récemment  achevé,  avait  été  commencé  en  1866. 
Venait  ensuite  un  spécimen  de  notre  carte  officielle,  gravée 
sur  pierre  à  l'échelle  du  4(»,000«.  11  comprenait  les  deux 
Flandres,  ainsi  que  des  parties  des  provinces  d'Anvers,  de 
Ijrabant  et  de  Hainaut.  La  lenteur  avec  laquelle  procède 
nécessairement  l'œuvre  de  la  gravure  pesait  à  l'activité  du 
