époque  où  uos  voisins  ilu  Midi,  bpaueou|)  moins  bienvcillams 
et  équitables  qu'ils  ne  le  sont  aujourd'hui  «^nversles  produc- 
tions de  l'intelligence  de  nos  conipalriotes,  n'avaient  point 
assez  de  sarcasmes  pour  ces  pauvres  béotiens^  Belges  comme 
une  oie,  selon  l'élégante  expression  de  quelque  (euilleton- 
niste  qui  venait  à  Anvers  pour  voir  la  mer. 
Arrivé  à  l'apogée  de  sa  réputation,  Verboeckhoven  a  su  s'v 
maintenir  sans  défaillance,  et  l'on  n'a  pas  eu  à  déplorer^ 
comme  il  n'arrive  que  trop  souvent,  une  décadence  prolongée. 
Exprimant  les  sympathiques  regrets  de  l'Académie  royale 
de  Belgique,  en  présence  du  cercueil  de  notre  confrère,  j'ai 
essayé  de  résumer  en  quelques  traits  cette  glorieuse  et  utile 
existence  Ce  sera  comme  la  préface  de  la  présente  notice. 
Voici  comment  je  me  suis  alors  exprimé  : 
«  Messieurs,  l'Académie  royale  de  Relgi(|ue  a  perdu  dans 
la  personne  d'Eugène  Verboeckhoven  un  de  ses  membres  les 
plus  éminents.  D'après  les  usages  reçus,  il  appartient  au 
Directeur  de  la  Classe  des  beaux-arls,  dont  le  défunt  faisait 
partie  depuis  sa  fondation,  de  venir  déposer  sur  son  cercueil 
le  tribut  des  regrets  de  la  Compagnie. 
»  Notre  confrère  Balat  se  trouve  dans  l'impossibilité  de 
remplir  ce  pieux  devoir;  il  m'a  demandé  de  le  remplacer. 
Accepter  ce  triste  otïice,  c'était  aussi  satisfaire  un  besoin  de 
mon  cœur. 
)  Pour  moi,  Eugène  Verboeckhoven  n'était  pas  seulement 
un  confrère,  c'était  un  ami.  Un  commerce  de  plus  d'un  demi- 
siècle  m'a  rendu  témoin  de  ses  premiers  succès,  m'a  permis 
