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phalange  qui  csleiitiii  parvenue  à  reconquérir  pour  la  patrie 
la  position  qu'elle  a  due  autrefois  au  talent  de  ses  artistes  et 
que,  nous  l'espérons,  elle  saura  conserver  longtemps. 
»  Et  maintenant,  loi  qui  as  accompli  ta  lâche  et  pour  qui 
l'on  peut  revendiquer  une  part  de  la  renommée  artistique 
dont  jouit  la  Patrie,  repose  en  paix,  illustre  confrère,  bien 
cher  ami  ! 
»  Ton  cœur  a  élé  ouvert  à  tous  les  sentiments  généreux, 
et  si,  comme  j'en  ai  la  ferme  conviction  ,  le  bien  qu'on  a  fait 
ici-bas  reçoit  sa  récompense  dans  une  autre  vie,  tu  dois 
jouir  maintenant  de  la  félicité  réservée  aux  justes.  » 
Lorsque,  plus  tard,  la  Compagnie  me  lit  l'honneur  de  me 
désigner  pour  écrire  la  biographie  d'Eugène  Verboeckhoven, 
j'avais  à  remplir  le  cadre  tracé  dans  ce  discours.  J'en  recher- 
chai les  éléments  épars  un  peu  partout  :  l'entreprise  n'était 
point  sans  difficulté.  Lié  d'amitié  avec  le  peintre  depuis  cin- 
quante ans,  j'avais  assisté  à  ses  succès,  le  côté  brillant  de  sa 
carrière  m'était  assez  bien  connu,  il  n'en  était  pas  de  même 
de  ses  commencements,  de  son  éducation,  du  milieu  où 
s'étaient  faites  ses  premières  études,  des  travaux  dans  les- 
quels il  avait  essayé  ses  forces  et  développé  ses  facultés  natu- 
relles. Je  commençais  à  craindre  de  ne  pouvoir  offrir  au  lec- 
teur (ju'un  tableau  bien  incomplet  de  cette  genèse  du  talent 
de  Verboeckhoven,  lorsque  mon  attention  fut  attirée  sur  une 
série  d'articles  intitulés:  Verboeckhoven  à  Garni.  Les  détails 
que  contiennent  ces  articles,  prenant  l'artiste  au  berceau  et  ne 
l'abandonnant  qu'après  la  révolution  de  1850,  sont  si  précis, 
appuyés  de  tant  de  documents  authentiques  présentés  de  la 
laçon  la  plus  intéressante,  et  si  agréablement  écrits  que,  me 
voyant  forcé  de  les  mettre  largement  à  contribution,  je  com- 
pris que  j'allais  les  gâter  si  je  les  travestissais  pour  ne  point 
