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tendant  que  Verboecklioven  n'eut  point  de  maîlre.  Il  en  eut 
un,  dil- 1,  d'un  talent  fort  original  à  en  juger  par  quelques 
dessins  et  quelques  modelages  encore  existants.  Ce  fut  son 
[)ère,  sculpteur-modeleur, qui  habita  Gand  pendant  de  longues 
années  et  donna  à  ses  deux  fils,  Eugène  et  Louis,  les  pre- 
mières notions  de  l'arl.  C'est  d'ailleurs  l'éducation  que  rece- 
vaient autrefois  tous  les  artistes,  lils  d'artistes;  l'école  pour 
eux  était  l'apprentissage  dans  Taielier. 
C'est  au  moyen  des  premieis  travaux  d'Eugène  recueillis 
avec  un  soin  religieux  par  deux  amis,  MM.  Alherl  Voituron  el 
Ferdinand  V'anderhaeghen,  que  M.  H.  Van  Duyse  a  pu  suivre 
tout  le  développement  du  talent  du  peintre. 
On  y  verra  à  peu  j)rès  le  même  phénomène  qu'a  présenté 
l'éducation  de  Madou,  dessinateur  rompu  à  tous  les  ouvrages 
du  métier  avant  de  se  consacrer  exclusivement  à  la  peinture. 
La  lithographie  a  assou[)li  la  main  de  l'un  comme  de  l'autre 
au  maniement  du  crayon.  De  même  que  Johard  mettait,  à 
Bruxellf-s,  .Madou  à  toute  besogne,  certain  M.  Kierdorff  met- 
tait Eugène  Verboeckhoven  à  loule  sauce. 
L'origine  de  la  collection  Voiluron  est  expliquée  de  la 
manière  suivante  : 
«  C'est  vers  1815  que  Barthélémy  Verboeckhoven  et  ses 
enfants  vinrent  se  fixer  à  Gand.  Ils  habitaient.  Château  des  Espa- 
gnols, une  maison  qui  existe  toujours.  Son  métier  de  mou- 
leur lui  procurait  difficilement  de  quoi  subvenir  aux  besoins 
de  sa  famille.  Il  était  lanlasque  d'ailleurs  et  travaillait  à  ses 
heures,  ne  lâchant  rien  qui  ne  fût  terminé  ad  ungnem  et 
donnant  gratis  à  ses  amis  beaucoup  plus  qu'il  ne  vendait. 
»  Il  fit,  à  son  arrivée  à  Gand,  la  connaissance  d'un  mar- 
brier-.sculpteur,  M.  Albert  Voiluron,  père  de  M.  Paul  Voitu- 
ron,  l'écrivain  libéral  si  apprécié.  M.  Albert  Voituron,  (|ui,  en 
