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V  C'est  à  ranuée  18^4  que  se  laltache  un  album  de  figures 
d'animaux  que  possède  M.  Voituron  et  dont  l'ensemble  per- 
met de  saisir  pour  ainsi  dire  sur  le  vif,  la  façon  de  procéder 
de  Verboeckhoven.  A  la  première  feuille  de  cet  album,  on  lit; 
A  M.  Foituronpar  Ferboeckhooen  d'après  nature  (sic)  en 
f824,  à  Gand. 
»  On  |)eut  évaluer  à  plus  de  deux  mille  les  dessins,  éludes, 
modelages  tableaux, etc.,  signés  Eugène  Verboeckhoven,  de  la 
collection  conservée  par  la  famille  Voituron.  lien  est,  dans 
le  nombre,  de  réellement  admirables,  et  tous  présentent  un 
intérêt  extrême,  de  nature  à  expliquer  mieux  que  les  toiles 
de  musée  le  talent  de  Verboeckhoven  et  ses  procédés  de  tra- 
vail, à  témoigner  en  même  temps  de  la  facilité  dont  l'avait 
doué  la  nature  et  de  la  persév-érance  avec  laquelle  il  scrutait 
tous  les  secrets  de  celte  mère  trop  discrète  envers  la  géné- 
ralité des  artistes. 
»  Un  autre  document  qui  permet  aussi  de  pénétrer  com- 
plètement la  curieuse  genèse  du  talent  de  Verboeckhoven  et 
<|ui  expose  parlailement  celui-ci  sous  toutes  ses  faces,  c'est  la 
collection  de  dessins  et  de  gravures  conservée  par  M.  Ferdi- 
nand Vanderhaeghen,  l'éminent  etcomplaisantérudit  auquel 
il  faut  recourir  dès  qu'il  s'agit  de  recherches  sur  l'œuvre 
d'arlistes  gantois  d'origine  ou  ayant  laissé  à  Gand  des  souve- 
nirs. Elle  avait  été  commencée  par  Eugène  Verboeckhoven, 
elle  a  été  complétée  par  M.  Vanderhaeghen,  avec  le  soin 
minutieux  qu'il  apporte  à  réunir  ces  varia,  qui,  dédaignés 
souvent  à  l'heure  de  leur  naissance,  ne  tardent  pas  à  devenir 
de  précieux  documents  pour  l'histoire. 
»  Le  premier  dessin,  celui  qui  ouvre  le  recueil,  est  un 
portrait  de  Verboeckhoven,  dessiné  à  la  terre  d'ombre  et 
daté  de  1>>22.  L'artiste,  né  le  9  juin  17C8,  était  alors  âgé  de 
