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chaque  nouvel  ouvrage  constate  un  progrès  et  en  fait  présager 
encore.  C'est  aussi  un  de  ces  hommes  que  l'éloge  ne  saurait 
gâter.  Connaissant  lui-même  mieux  que  personne  son  fort  et 
son  faible,  il  sait  profiter  sagement  de  ses  fautes,  qu'il  re- 
marque avant  tout  autre  et  sur  lesquelles  il  ne  cherche  pas 
à  s'abuser.  » 
Lecatalogue  de  l'Exposition  de  1850  ne  compte  |)as  moins  de 
douze  tableaux  d'Eugène  Verboeckhoven.  Jls  contribuèrent  à 
asseoirsolidement  la  réputation  du  peintre  qui  se  trouvait  dans 
toute  la  plénitude  de  son  talent.  Un  treizième,  qui  n'a  été 
exposé  qu'après  l'ouverture  de  l'Exposition,  sortait  tout  à  fait 
de  la  ligne  et  de  la  manière  habituelle  du  maître  :  il  repré- 
sente un  Convoi  de  chevaux  attaqué  par  des  loufs  dans  une 
forêt  de  Pologne  (hauteur  2  mètres  47  centimètres,  largeur 
5  mètres  57  centimètres.) 
J'en  ai  fait  en  1836  une  analyse  que  je  me  permets  de 
reproduire  ici  : 
«  Si  l'on  ne  pouvait  le  vérifier  par  soi-même,  on  croirait 
difficilement  au  nombre  û" études  que  Verboeckhoven  s'est 
imposé  pour  l'exécution  de  cette  œuvre.  Dire  qu'il  a  copié 
d'après  nature  plusieurs  chevaux  de  chaque  race  qu'il  devait 
reproduire,  il  n'y  a  là  rien  d'extraordinaire  :  tout  peintre 
consciencieux  en  ferait  autant.  Mais  ce  qui  distingue  celui-ci, 
c'est  qu'il  commencera  à  modeler  en  terre  tous  ses  chevaux 
dans  l'attitude  où  ils  doivent  être  sur  la  toile.  Ne  croyez  pas 
(pi'il  se  borne  à  ébaucher  sou  ouvrage  de  sculpteur;  il  lui 
donne,  au  contraire,  une  perfection  à  laquelle  bien  des  sta- 
tuaires seraient  heureux  d'atteindre.  Les  animaux  modelés 
par  notre  peintre  seront  peut-être  un  jour,  à  raison  de  leur 
rareté,  plus  précieux  encore  que  ses  tableaux. 
»  Il  soigne  avec  une  égale  conscience  les  détails  du  pay- 
