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rouvcrsemcDt  ou  de  la  coiiservaiion  de  l'échafaud,  Haus  fit 
paraître  un  important  ouvrage,  intitulé  :  La  peine  de  mort, 
son  passé,  son  présent,  son  avenir  (1). 
H  consacre  les  premières  pages  de  ce  remarquable  livre  à 
prouver  que,  dans  ranliquité  et  au  moyen  âge  jusqu'au 
XIII''  siècle,  le  droit  de  i'Ktat  d'infliger  la  peine  de  mort  ne 
til  l'objet  d'aucune  controverse  II  examine  ensuite  les  pro- 
testations qui,  à  partir  de  cette  époque,  n'ont  pas  cessé  de  se 
faire  entendre,  à  des  intervalles  plus  ou  moins  prolongés, 
contie  l'emploi  de  ce  terrible  moyen  de  répression.  Il  esquisse 
la  doctrine  des  Vaudois,  des  Anabaptistes  et  des  Sociniens, 
avant  d'arriver  aux  glorieuses  tentatives  de  Beccaria,  qui 
émurent  si  profondément  les  philosophes  du  XV11I«  siècle.  Il 
énumère  les  faits  dont  la  publication  du  célèbre  Traité  des 
délits  et  des  peines  fut  suivie  en  Russie,  en  Espagne,  en 
Allemagne,  en  Autriche,  en  Toscane,  en  Angleterre  et  en 
France.  Il  esquisse  soigneusement  l'histoire  de  la  législation 
criminelle  des  temps  modernes,  au  point  de  vue  du  dernier 
supplice.  Il  discute  les  résultats  qu'ont  produits,  dans  leur 
ensemble,  les  elTorts  tentés,  en  Europe  et  en  Amérique, 
depuis  plus  de  cent  ans,  pour  le  renversement  de  l'échafaud. 
Arrivant  enfin  à  des  conclusions  pratiques,  il  constate,  avec 
regret,  que  chez  les  Belges  l'opinion  publique  est  générale- 
ment favorable  au  maintien  de  la  peine  de  mort;  d'où  il 
conclut  que,  pour  le  moment,  le  lég.sbUeur  doit  se  borner, 
chez  nous,  à  supprimer  cette  peine  de  fait,  sauf  à  la  suppri- 
mer de  droit,  lorsque,  après  un  intervalle  de  vingt  ans  au 
plus,  l'expérience  aura  définitivement  démontré  que  la 
société  moderne,  avec  tous  les  moyens  de  prévention  et  de 
(1)  Gand,  Hoste,   I8G7,  in-8». 
