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inexpérience  et  sa  laiblessc  au  profil  des  idées  nouvelles;  le 
complot  du  21  juillet  1560,  amenant  le  triomphe  momentané 
des  bourgeois;  la  volte-face  de  Wenceslas  qui,  en  1372, 
rétablit  les  patriciens  dans  la  possession  exclusive  de  l'éche- 
vinat;  la  mort  du  tribun,  bientôt  remplacé  par  un  autre,  plus 
loyal  et  plus  désintéressé;  l'insurrection  du  21  juillet  1378, 
qui,  de  nouveau,  fait  rentrer  les  plébéiens  dans  le  magistrat; 
enfin,  la  sanglante  défenestration  du  16  décembre  1579, 
suivie  de  rhumiliallon  définitive  de  la  bourgeoisie  :  ce  sont 
là  les  points  saillants  de  cette  guerre  civile  désastreuse,  qui 
eut  pour  conséquence  de  ruiner  jusqu'à  nos  jours  la  prospé- 
rité industrielle  de  Louvain  (7). 
Cette  étude  n'est  pas  faite  sur  pièces  originales.  Vraiment, 
c'eût  été  trop  exiger.  Mais  du  moins  Poullet,  pour  l'enri- 
chir de  particularités  ignorées  et  mettre  sous  leur  vrai  jour 
les  faits  déjà  connus,  a  su  exploiter  habilement  les  mines 
encore  vierges  que  la  Commission  royale  d'histoire  venait 
d'ouvrir  aux  travailleurs  (8).  Dans  son  ensemble,  elle  se  dis- 
lingue par  l'ordre  et  la  clarté,  et  la  chaîne  des  événements  y 
déroule  sans  elTorts  ses  nombreux  anneaux.  Maître  de  son 
sujet,  l'auteur  ne  s'égare  pas  dans  les  détails;  les  portraits, 
surtout  celui  de  Wenceslas,  difficile  à  saisir  à  cause  du 
caractère  mobile  et  indécis  de  ce  prince,  sont  dessinés  avec 
art;  quelques  vues  personnelles,  semées  çà  et  là,  dénotent 
un  esprit  pénétrant  et  sagace.  Le  style  même  est  soigné  et  non 
sans  grâce.  «  On  ne  peut  lire  ce  mémoire  sans  être  frappé 
n  de  ce  qu'il  suppose,  dans  un  si  jeune  écrivain,  de  maturité 
»  précoce,  d'esprit  d'observation,  d'aperçus  originaux,  de  vues 
»  larges  et  saisissantes  (9).  »  Bref,  le  tableau,  pour  un  jeune 
homme  de  seize  ans,  est  si  réussi,  qu'il  me  semble  voir  à 
ses  côtés  une  main  exercée  guider  son  pinceau  novice,  dis- 
