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ciennes  inslitulions  nationales,  s'était  montré  tout  à  fait  à 
la  hauteur  de  sa  tâche. 
Cependant  les  juges  n'étaient  pas  d'accord  sur  tous  les 
points.  Tandis  que  M.  Thonissen,  lui,  louait  le  mémoire  sans 
restriction  et  le  déclarait  digne  du  prix,  ses  deux  collègues 
faisaient  des  réserves.  Selon  eux,  après  un  brillant  début, 
l'auteur  tout  à  coup  s'était  brusquement  arrêté  à  mi-chemin. 
Pour  donner,  au  complet,  la  notion  historique  du  droit  pénal 
dans  le  duché  de  Brabant,  il  aurait  dû,  au  lieu  de  clore  son 
travail  au  XVI«  siècle,  le  pousser  jusqu'à  la  fin  du  XVII|e. 
C'est  ce  que  MM.  Defacqz  et  Haus  s'appliquaient  à  prouver 
longuement,  en  indiquant  les  ouvrages  et  les  documents  qui 
auraient  pu  servir  pour  l'achèvement  de  l'œuvre.  «  Toutes 
»  ces  sources,  ajoute  M.  Defacqz,  sont  parfaitement  connues 
»>  à  l'auteur,  et  l'on  peut  préjuger  quel  parti  il  en  aurait  su 
»  tirer  pour  l'histoire  des  trois  derniers  siècles,  d'après  la 
»  manière  dont  il  a  retracé  l'histoire,  bien  autrement  ardue, 
»  des  quatre  siècles  précédents.  » 
Il  n'y  avait  pas  à  le  nier,  l'observation  était  d'une  justesse 
évidente.  L'auteur  lui-même  ne  s'était  pas  dissimulé  la  lacune 
qui  déparait  sou  œuvre,  et  avait  essayé  de  se  justifier  :  s'il 
s'était  arrêté  au  règne  de  Charles-Quint,  c'est  que,  depuis 
cette  époque  jusqu'à  la  fin  de  l'ancien  régime,  l'histoire  de 
la  juridiction  répressive  en  Brabant  appartient  à  la  législation 
générale  des  provinces  belges  plutôt  qu'au  droit  particulier 
de  l'ancien  duché.  11  était  facile  de  réfuter  cette  thèse,  et 
Poullet  aurait  pu  se  contenter  d'invoquer,  pour  excuse  très 
fondée,  la  trop  grande  portée  de  la  question;  l'étendue  même 
de  sa  réponse  en  donnait  la  démonstration  péremptoire. 
L'Académie  fut  aussi  de  cet  avis.  Après  un  long  débat,  elle 
accorda  au  mémoire  qui  lui  était  soumis  le  prix  attaché  à  la 
question  (21). 
