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un  reproche,  passer  outre  sans  donner  au  moins  un  aperçu 
rapide  de  ce  traité  si  magistral,  si  important  du  droit  cri- 
minel liégeois,  en  y  ajoutant  quelques  mots  d'appréciation. 
L'auteur  lui-même  nous  y  aidera,  car  il  s'est  plu  à  en  résu- 
mer la  substance. 
Le  premier  livre  comprend  le  treizième  siècle,  avec  les 
rélroactes,  jusqu'aux  paix  d'Angleur  el  de  Fexhe  (1312- 
1516).  C'est  une  période  de  lutte  el  d'incertitude,  moins 
dans  les  principes  juridiques  que  dans  les  instiiutions.  Ces 
dernières  se  heurtent  et  se  combattent.  L'influence  de  l'é- 
▼êque  est  grande;  mais  les  différents  éléments  actifs  qui 
existent  dans  la  principauté  agissent  encore  dans  l'isolement, 
sans  vouloir  se  plier  à  une  règle  commune. 
Le  deuxième  livre  traite  des  modifications  subies  par  le 
droit  et  par  les  institutions,  depuis  1316  jusqu'à  la  paix  de 
St-Jacques  (1487),  couronnement  du  moyen  âge  liégeois,  el 
transition  pour  passer  du  moyen-àge  aux  temps  modernes. 
C'est  la  période  des  paiœ,  pendant  laquelle,  à  la  suite  de 
querelles  et  de  luttes  incessantes,  les  institutions  se  fixent, 
les  principes  juridiques  se  modifient,  les  ditférents  membres 
de  l'État  acquièrent  une  position  stable  et  régulière,  tant 
vis-à-vis  de  l'évèque  que  vis-à-vis  les  uns  des  autres. 
Le  troisième  livre,  enfin,  traite  de  l'histoire  des  trois  der- 
niers siècles,  depuis  la  paix  de  Sl-Jacques  jusqu'à  la  réunion 
de  la  principauté  à  la  France.  Son  domaine  est  l'ancien 
régime  proprement  dit,  caractérisé  par  la  prépondérance 
croissante  du  pouvoir  central,  bien  qu'heureusement  con- 
tenu à  Liège  par  le  maintien  d'une  foule  de  franchises 
antiques  et  par  une  participation  régulière  des  trois  Ordres 
et  des  grands  corps  de  l'État  à  la  marche  du  gouvernement. 
Dans  ces  limites  se  trouve  en  quelque  sorte  concentrée 
