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l'égime.  Autrefois,  et  jusqu'à  la  fin  du  dix-huitième  siècle,  les 
abus  de  toute  espèce,  la  lorlure,  le  système  d'intimidation, 
l'unique  préoccupation  de  venger  la  société  outragée  et  de 
veiller  à  sa  sécurité;  aujourd'hui,  la  suppression  des  châti- 
ments corporels,  le  travail  employé  comme  correction,  les  sen- 
timents d'humanité  à  l'égard  des  coupables,  et  le  souci  de  leur 
réhabilitation.  «  Cette  étude,  dit  Poullet  en  terminant,  n'avait 
•>  d'autre  but  que  de  permettre  de  constater  les  progrès 
»  immenses  que  notre  siècle  a  faits  dans  un  ordre  de  choses 
»  qui  touche  de  si  près  à  la  sécurité,  à  la  paix,  à  l'honneur,  à 
»  la  vie  des  hommes.  Il  est  impossible  de  ne  pas  proclamer  la 
»  supériorité  de  nos  institutions  criminelles  modernes  sur  les 
»  institutions  criminelles  d'autrefois  »  (30). 
Presqu'en  même  temps ,  Poullet  présentait  à  l'Académie 
une  notice  intitulée  :  Quelques  mois  à  propos  de  la  juridiction 
disciplinaire  des  corporations  communales  au  XV"  siècle, 
en  Belgique  (31).  Ici  encore,  la  forme  présente  un  contraste 
frappant  avec  celle  de  ses  grands  mémoires.  Ayant  dépouillé 
les  archives  de  la  Compagnie  des  arbalétriers  de  Malines,  il 
en  profila  pour  traiter  à  fond  ce  point  qu'il  n'avait  qu'effleuré 
dans  son  travail  sur  le  droit  pénal  en  Brabant.  Il  signale  cette 
particularité  remarquable  que,  sauf  le  cas  d'un  délit  grave, 
passible  d'une  peine  corporelle  ou  infamante,  les  arbalétriers 
n'étaient  pas  justiciables  des  tribunaux  ordinaires  de  la  com- 
mune Il  termine  en  émettant  des  réflexions  pleines  de  bon 
sens  sur  la  communauté  de  la  vie  sociale  d'autrefois ,  sur 
la  solidarité  qui  unissait  tous  les  citoyens  d'une  même  ville  ; 
cette  charité  fraternelle  est  justement  opposée  à  l'indivi- 
dualisme égoïste  qui  règne  dans  les  sociétés  modernes, 
11  semblerait  qu'une  existence  aussi  remplie  que  celle  de 
notre  confrère  n'ait  pu  laisser  de  place  à  des  occupations 
