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On  a  pu  remarquer  qu'il  a  abordé  tous  les  genres  que 
comporte  la  science  historique.  Ses  écrits  de  jeunesse  sont 
des  narrations,  de  simples  exposés  des  faits  :  Pierre  Coii- 
tereelj  Le  siège  de  Louvain,  Les  faux  don  Sébastien,  Sixte- 
Quint,  etc.  Vient  ensuite  la  peinture  de  mœurs  :  Le  monde 
universitaire  de  Louvain  et  Sire  Louis  Pynnock.  L'histoire 
politico-religieuse  est  représentée  par  La  pacification  de 
Gand  et  La  répression  de  rhérésie  dans  les  Pays-Bas.  A 
la  philosophie  de  l'histoire  appartiennent  l'article  sur  La 
Révolution  et  l'Empire  et  un  discours  prononcé  aux  Halles 
en  1880.  C'est  de  l'histoire  politique  proprement  dite  que 
relève  son  Histoire  nationale.  Il  s'est  enfin  distingué  dans 
la  critique  érudite  par  la  publication  de  la  Correspondance 
de  Granvelle. 
Mais  ce  qui  surtout  a  contribué  à  asseoir  sa  ré()utation , 
ce  sont  ses  travaux  sur  nos  anciennes  institutions  natio- 
nales. Si  le  droit  historique,  à  peu  près  inconnu  aux  savants 
des  derniers  siècles,  est  une  science  nouvelle  qui  occupe 
aujourd'hui  une  place  importante  dans  notre  histoire  géné- 
rale ,  c'est  en  grande  partie  à  notre  confrère  qu'on  le  doit. 
C'est  là  son  vrai  titre  de  gloire.  L'un  des  premiers,  il  cul- 
tiva ces  études  si  fécondes.  Ses  mémoires  sur  la  Joyeuse 
entrée,  sur  le  droit  pénal  brabançon  et  liégeois,  sur  les 
gouverneurs  de  nos  provinces ,  sur  les  constitutions  natio- 
nales, sont  des  modèles  du  genre.  Nulle  part  il  n'a  fait  valoir 
plus  puissamment  ses  brillantes  facultés. 
Si  chacun  de  ces  genres  se  caractérise  par  des  mérites 
particuliers,  il  est  certaines  qualités  maîtresses  que  l'on 
retrouve  dans  tous  et  qu'il  importe  de  faire  ressortir.  C'est 
<l'abord  un  respect  scrupuleux  et,  pour  ainsi  dire,  un  culte 
\\o\xv  la  vérité.  Toujours  droit,  imperturbablement  sincère, 
