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en  lui-même.  Que  ne  pouvail-on  pas  attendre  de  cet  homme 
de  cœur  si,  ses  grands  travaux  terminés,  il  lui  avait  été 
donné  de  mettre  la  dernière  main  à  son  œuvre  principale  ! 
Ah!  son  héritage  est  difficile  à  recueillir! 
Le  12  février  1880,  c'était  fête  à  l'Université  de  Louvain. 
Dans  la  salle  des  promotions,  dite  les  Halles,  se  pressaient 
les  professeurs,  les  étudiants  de  toutes  les  facultés,  les  nota- 
bilités de  la  ville,  des  savants  accourus  en  foule  de  tous  les 
coins  de  la  Belgique.  Voulant  donner  à  leur  cher  et  vénéré 
maître  un  témoignage  public  de  leur  reconnaissance,  les 
élèves  de  Poullet  lui  offraient  son  portrait  exécuté  par  Schu- 
bert. La  jeunesse  du  héros  de  la  fête,  la  grande  autorité 
de  son  nom,  ses  succès  académiques,  l'affection  qu'il  avait  su 
inspirer  à  ses  élèves,  la  popularité  de  bon  aloi  dont  il  jouissait 
à  Louvain,  eiifiu  la  présence  même  de  son  vénérable  père,, 
tout  concourait  pour  donner  à  cette  cérémonie,  trop  souvent 
banale,  le  caractère  d'une  ovation  enthousiaste. 
M.  Hoyois,  au  nom  des  étudiants,  M.  Delcour,  au  nom  des 
amis  de  Poullet,  esquissant  sa  brillante  carrière,  rappelèrent 
les  litres  du  professeur  et  du  savant  à  la  manifestation  dont 
il  était  l'objet.  Aux  acclamations  de  tous,  ils  se  plaisaient  à 
lui  prédire  un  long  et  glorieux  avenir.  Après  eux,  prenant 
pour  sujet  le  caractère  traditionnel  de  nos  libertés  nationales, 
Poullet,  dans  un  discours  remarquable,  développa  ces  grandes 
idées  :  L'esprit  d'un  peuple  est  en  grande  partie  l'héritage 
des  ancêtres,  la  conséquence  d'un  passé  qui  plonge  ses  racines 
dans  les  profondeurs  des  siècles;  son  état  social  actuel  est  le 
produit  immédiat  de  ses  traditions  propres,  et  l'individualité 
