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Tous  ceux  qui  ont  connu  de  loin  ou  de  près  Longpérier 
ont  entendu  parler  de  ses  vastes  connaissances  archéologi- 
ques; mais  en  général  on  était  porté  à  croire  qu'il  était  exclu- 
sivement plongé  dans  l'étude  des  monuments  antiques.  Il 
possédait  des  connaissances  littéraires  très  variées  et,  indé- 
pendamment de  la  littérature  française,  il  savait  apprécier  les 
œuvres  de  la  littérature  étrangère.  Son  admiration  pour  Cer- 
vantes fît  qu'il  tint  à  parcourir,  en  1851,  tous  les  lieux  décrits 
dans  Don  Quichotte;  de  même,  lors  de  son  premier  voyage  en 
Angleterre,  en  1843,  il  avait  accompli  avec  le  plus  vif  plaisir 
la  tournée  des  personnages  des  Canterhury  taies  de  Chaucer. 
C'est  qu'il  connaissait  admirablement  la  littérature  anglaise 
et  qu'il  savait  parler  de  Shakespeare,  de  Chaucer  (1),  comme 
de  Corneille,  de  Racine  et  de  Molière. 
Comme  je  l'ai  dit  au  début  de  cette  notice,  on  ne  peut  pas 
se  faire  une  idée  de  son  savoir,  de  l'incroyable  justesse  de  son 
coup  d'œil,  quand  on  n'a  pas  vécu  dans  son  intimité.  Les 
travaux  que  nous  faisions  ensemble,  en  imprimant  des  revues 
périodiques,  permettaient  à  tout  instant  pour  ainsi  dire  de 
nous  communiquer  nos  idées  et  de  nous  livrer  à  un  examen 
réfléchi  des  monuments  et  des  textes.  «  Ce  qui  caractérisait 
»  son  génie,  c'était  la  prodigieuse  connaissance  qu'il  avait 
»  des  monuments;....  ce  don  précieux  lui  a  valu  pendant  un 
»  demi-siècle  une  réputation  incomparable;  c'est  grâce  à  lui 
»  que  son  nom  ne  périra  point  (2).  »II  avait  le  rare  secret  de 
rendre  la  science  attrayante  par  de  spirituelles  observations 
et  d'heureuses  saillies.  Il  encourageait  les  jeunes  gens,  dès 
qu'il  leur  reconnaissait  le  goût  du  travail  el  de  la  science, 
(1)  G.  Schlumberger. 
(2)  G.  Schlumberger. 
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