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germes  des  organismes  inférieurs,  il  a  varié  les  expériences 
de  cent  façons  différentes  de  manière  à  convaincre  les  plus 
difficiles  Enfin  il  a  étendu  la  doctrine  des  microbes  à  la 
pathogénie  des  maladies  infectieuses.  Pour  beaucoup  de 
savants  de  premier  ordre  qui  acceptent  les  idées  de  Pastenr, 
les  maladies  contagieuses  ou  infectieuses  sont  probablement 
toutes  dues  au  développement  de  bactéries  et  d'aulres  êtres 
infiniment  petits  qui  envahissent  notre  organisme  et  s'y 
mulli[)Iienl  avec  une  rapidité  et  une  profusion  effrayantes. 
Le  virus  du  charbon,  celui  du  choléra  des  poules,  du 
rouget  des  porcs,  etc.,  est  un  être  vivant,  une  réalité  pal- 
[>able  qu'on  peut  aujourd'hui  combattre  d'une  façon  ration- 
nelle, grâce  à  l'admirable  découverte  de  l'atténuation  des 
virus.  Ces  mêmes  bacléridies  charbonneuses,  par  exemple, 
qui  propagent  au  loin  la  contagion  et  la  mort  deviennent, 
quand  elles  ont  été  soumises  à  une  culture  appropriée, 
un  préservatif  efficace,  un  véritable  vaccin  contre  la  terrible 
maladie. 
Tout  un  essaim  d'émulés  ou  d'élèves  de  Pasteur  se  livre 
en  ce  moment  avec  ardeur  à  celle  étude  ;  et  le  jour  n'est 
peut-être  pas  éloigné  où,  grâce  à  leurs  travaux,  Thumanié 
sera  en  possession  de  spécifiques  infaillibles  contre  le  typhus, 
le  choléra,  la  tuberculose,  et  oii  elle  pourra  combattre  victo- 
rieusement les  ennemis  invisibles  qui  la  menacent  de  toutes 
paris.  N'est-ce  pas  en  s'inspiranl  des  idées  de  Pasteur  que 
Lister  a  imaginé  son  fameux  pansement  antiseptique  des 
plaies  qui  a  révolutionné  la  chirurgie,  et  auquel  chaque  jour 
des  milliers  de  malheureux  doivent  la  vie? 
Les  travaux  dont  j'ai  rendu  compte  jusqu'à  présent 
auraient  seuls  suffi  à  illustrer  le  nom  de  Schwann.  Cepen- 
dant ces  travaux  sont  relativement  peu  connus  :  leur  renom- 
