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de  son  élève  un  homme  haut  placé,  sans  doute  le  Gouverueur 
lui-même.L  a  voici  : 
«  Monseigneur, 
«  J'ai  l'honneur  de  vous  écrire  pour  donner  à  V.  E.  quel- 
ques notions  sur  mon  frère  et  F.  De  Braekeleer.  Votre  bien- 
veillance ajoutera  le  reste  et  je  me  flatte  que  par  votre  bonté 
ils  vont  être  heureux.  » 
Après  une  longue  énumération  des  méritrs  de  Philippe  van 
Brée,  auquel  ses  œuvres  «  feront  sans  doute  beaucoup  d'hon- 
neur chez  toutes  les  nations  et  dans  tous  les  siècles  »,  pro- 
messe qui,  soit  dit  en  passant,  ne  paraît  pas  devoir  se  réaliser, 
la  lettre  continue  : 
«  Ferdinand  De  Braekeleer,  également  natif  d'An  vers,  n'est 
âgé  que  24  ans.  Né  de  parenis  pauvres,  je  l'ai  pris  chez  moi, 
étant  orphelin  et  âgé  de  16  ans.  Sa  conduite  et  ses  études 
lui  ont  déplacé  {sic)  à  la  tête  de  tous  nos  élèves  et  jeunes 
artistes.  Il  a  fait  plusieurs  études  de  tableaux,  il  a  obtenu 
tous  les  prix  de  notre  Académie  et  le  grand  prix  comme 
peintre  d'histoire  au  concours  de  l'exposition  publique  de 
cette  ville  en  1813.  Cette  année  il  a,  sans  doute,  encore  mérité 
le  suffrage  du  public  par  les  tableaux  qu'il  a  exposés.  Encou- 
ragé par  la  promesse  flatteuse  de  Votre  Excellence,  il  s'est 
donné  entièrement  à  l'étude  et  espère  obtenir  de  Sa  Majesté, 
notre  bon  Roi,  une  pension  pour  faire  un  voyage  en  lialie. 
Sa  conduite  est  réglée  et  sage  et  j'ose  croire  qu'il  ne  démen- 
tira pas  l'espérance  qu'il  nous  donne  à  présent. 
»  Tout  autre  que  moi  aurait  pu  vous  dire  davantage,  Mon- 
seigneur, sur  ses  progrès,  mais  étant  son  maître,  je  ne  puis 
que  solliciter  votre  bienveillance  pour  lui.  » 
Malgré  la  considération  dont  jouissait  van  Brée,  qui  déjà 
