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figuraient  Esaii  demandant  la  bénédictiond'' Isaac,un  Christ 
au  tombeau  d'après  Michel-Ange  de  Caravage,  un  certain 
nombre  de  vues  et  son  propre  portrait,  surprise  que  De  Brae- 
keleer  ménageait  à  son  oncle.  Il  ne  restait  à  Rome  que  quel- 
ques études. 
Une  lettre,  adressée  d'Anvers  à  van  Brée  par  van  Ysendyck 
au  mois  de  novembre,  annonce  que  les  tableaux  de  De  Brae- 
keleer  font  grand  plaisir  à  tout  le  monde.  «  L'on  n'en  peut 
dire  assez  de  bien,  écrit  van  Ysendyck.  Il  a  grandement 
progressé,  et  son  propre  portrait,  fort  ressemblant,  nous  le 
montre  plus  gras  dans  sa  personne  et  sa  manière  de  peindre. 
Cette  exhibition  sera  pour  nous  tous  un  stimulant.  » 
Très  frappé  de  la  beauté  du  type,  du  pittoresque  des 
costumes  et  des  intérieurs,  de  la  splendeur  du  paysage  et  du 
caractère  grandiose  des  monuments.  De  Braekeleer  s'appli- 
quait à  peindre  le  tout  avec  une  imperturbable  conscience. 
Le  séjour  de  van  Brée  devint  le  prétexte  de  longues  courses 
dans  la  campagne.  —  «  Les  environs  de  Rome  sont  pour 
l'artiste  non  moins  intéressants  que  Rome  même,  écrit  De 
Braekeleer  au  mois  de  novembre  1821.  J'ai  recueilli  de  quoi 
faire  au  moins  dix  tableaux.  » 
Van  Brée  menait  de  front  le  travail  et  les  plaisirs  du  séjour. 
Il  existe  de  lui  une  singulière  lettre,  par  laquelle  il  annonce 
au  duc  de  Saxe-Weimar  son  prochain  départ  pour  l'Italie  et 
sollicite  la  faveur  de  faire,  pour  le  prince,  un  portrait  de 
Pie  VII. 
Van  Brée  se  croit  des  aptitudes  diplomatiques. 
«  Jadis,  écrit-il  au  duc  de  Saxe-Weimar,  Rubens,  en 
peignant  les  portraits  du  roi  d'Espagne  et  du  roi  d'Angle- 
terre, obtint  un  accommodement  que  les  ambassadeurs  de 
France  ne  pouvaient  obtenir.  Je  crois  rendre  hommage  au 
