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Bien  que  dans  l'œuvre  de  De  Braekeleer  certains  types 
se  répètent  avec  une  constance  parfois  lassante,  il  se  montre 
toujours  metteur  en  scène  fort  habile.  Lorsque  le  Comte 
de  mi-carâme  et  le  Jubilé  de  cinquante  ans  de  mariage 
parurent  au  Salon  de  1839,  ce  fut  une  véritable  explosion 
d'enthousiasme. 
Sans  effort  apparent,  l'auteur  avait  résolu  le  difficile  pro- 
blème de  présenter  aux  yeux  du  spectateur  des  groupes 
divers  concourant  à  une  action  commune  sans  la  moindre 
confusion,  et  il  parvenait  à  captiver  par  l'emploi  le  plus  légi- 
time des  ressources  fournies  par  son  sujet.  D'autres  ont 
poussé  plus  loin  la  science  du  clair-obscur,  la  vigueur  du 
pinceau,  la  fermeté  du  dessin,  mais  nul  n'a  plus  sagement 
usé  de  ses  moyens,  n'a  fait  preuve  d'une  bonne  humeur 
plus  communicative  dans  des  sujets  joyeux.  C'est  Wilkie  fait 
Anversois,  Wilkie  avec  sa  verve  et  celte  cordialité  d'abord 
qui  vous  fait  épanouir  dans  le  calme  des  choses  de  la  famille 
et  de  la  tradition  locale,  rêver  au  bon  vieux  temps. 
Certains  détails  sont  finement  observés.  Le  vénérable  jubi- 
laire a  reçu  une  canne,  presque  une  béquille,  malgré  sa 
crosse  d'argent  et  srs  guirlandes  de  circonstance.  Glorieux 
de  l'avoir  méritée  ,  il  la  tient  comme  un  sceptre,  mais  non 
moins  désireux  de  montrer  la  souplesse  de  son  jarret  sep- 
tuagénaire, le  voilà,  avec  sa  vieille  compagne,  esquissant  un 
pas  de  deux,  fort  leste,  ma  foi!  au  son  des  crincrins  venus 
pour  leur  donner  l'aubade. 
Ce  n'est  pas  le  décorum  de  la  Cinquantaine  de  Knaus, 
mais  nous  sommes  en  pays  brabançon.  L'on  y  boit,  l'on  y 
rit  et  l'on  y  aime  avec  un  laisser-aller  également  distinct 
de  la  crudité  de  Teniers  et  de  la  solennité  des  personnages 
de  Knaus  ou  de  Vaulier. 
