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Pour  le  Comte  de  mi-carême,  a  je  ne  crois  pas,  écrivait 
Eugène  Robin  clans  V Indépendance,  (lue  M.  De  Braekeleer 
ail  rien  composé  de  plus  vrai,  de  plus  simple,  de  plus  entraî- 
nant que  ce  charmant  intérieur  ».  El,  rappelant  les  grandes 
pages  historiques  du  peintre,  le  critique  ajoute  :  <»  Voilà  vos 
diamants,  M.  De  Braekeleer,  et  vous  les  auriez  donnés  pour 
du  strass,  parce  que  le  strass  est  plus  gros!  » 
Au  Salon  de  Paris  de  Tannée  suivante,  celte  même  œuvre 
figura  sous  le  titre,  plus  généralement  compréhensible,  de  la 
Saint-Nicolas,  et  n'obtint  pas  un  moindre  succès  qu'en 
Belgique. 
M.  Destigny  lui  consacra  un  petit  poème  dont  voici  deux 
strophes  (1): 
Un  magister,  qui  nourrit  de  science 
Tout  ce  troupeau,  mi  filles,  mi-garçons, 
Fait,  un  jour-l'an,  de  la  munificence 
Envers  quiconque  a  suivi  ses  leçons. 
Bien  déguisé,  du  haut  d'une  fenêtre 
11  apparaît  au  peuple  d'écoliers  ; 
Son  front  n'a  plus  la  gravité  du  maître 
Dont  le  profil  est  sur  tous  les  cahiers. 
Un  long  sourire  a  déridé  sa  face.  .  . 
Que  de  bonheur  il  fait  pleuvoir  gratis! 
Sa  femme  en  rit  au  milieu  de  la  classe  : 
C'est  PhilémoD  qui  réjouit  Baucis. 
Enregistrez  un  succès  légitime, 
Cette  œuvre  a  droit  à  l'admiration  ; 
De  Braekeleer,  votre  page  est  sublime 
De  mouvement  et  de  création! 
(1)  M.  Polvin  a  également  chanté  le  Comte  de  mi-caréme  dans 
son  Art  flamand,  Bruxelles  1867,  page  22. 
