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Ce  fut  le  8  janvier  1847  que  De  Braekeleer  vint  prendre 
place  dans  noire  Compagnie.  On  a  vu  quels  étaient  ses  litres. 
Il  succédait  à  vander  Haert,  et  son  élection  à  la  première 
place  devenue  vacante  dans  la  section  de  peinture  depuis  la 
constitution  de  la  Classe  des  Beaux-Arts,  témoigne  assez 
l'estime  qui  environnait  la  personne  et  le  talent  du  nouvel 
académicien. 
Assidu  aux  réunions  de  la  (Classe,  il  lui  prêta,  jusqu'en 
1874,  le  concours  d'une  longue  expérience  et  d'un  remar- 
quable savoir  artistique. 
Lorsque  le  Gouvernement,  désireux  de  s'éclairer  sur  les 
moyens  de  soustraire  V Érection  et  la  Descente  de  croix  de 
Rubens  à  une  destruction  jugée  inévitable  par  tous  les 
hommes  entendus,  voulut  s'éclairer  de  l'avis  de  la  Classe, 
De  Braekeleer  fut  appelé  à  faire  partie  de  la  commission 
dont,  peu  après,  il  devint  le  président.  Les  rapports  portent 
sa  signature  en  cette  qualité.  Un  éclatant  hommage  fut 
rendu  à  la  promptitude  et  au  rare  bonheur  avec  lesquels 
s'accomplit  le  travail  de  restauration  conseillé  par  les  com- 
missaires et  si  bien  réalisé  par  Etienne  Le  Roy. 
Si  précoce  qu'ait  pu  être  la  manifestation  du  talent  de 
De  Braekeleer,  et  si  rapidement  que  sa  réputation  ait  pu  se 
répandre,  il  est  incontestable  que  la  poursuite  du  mieux  ne 
cessa  de  le  préoccuper  aussi  longtemps  que  la  main  fut  chez 
lui  l'instrument  fidèle  de  la  volonté. 
A  l'âge  de  soixante  ans  passés,  il  mit  an  jour  certaines 
œuvres  qui,  pour  tout  autre,  eussent  suffi  à  créer  une  répu- 
tation. Son  tableau  intitulera  Médecine,  qui  parut  au  Salon 
d'Anvers  de  1852,  était  de  celles-là.  «  Rarement  M.  De 
Braekeleer  a  été  aussi  simple,  rarement  il  a  été  aussi  vrai, 
dit  notre  confrère  M.  E.    Félis,  dans  son  compte-rendu  de 
