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le  portrait  a  du  naturel,  de  l'aisance,  de  la  vie  ;  tout  indique 
un  homme  en  pleine  possession  de  ses  facultés  créatrices  (1). 
Élu  membre  de  l'Académie  de  Saint-Pétersbourg  en 
1861,  De  Braekeleer  exposa  dans  la  capitale  de  la  Russie,  en 
1869,  et  par  conséquent  à  l'âge  de  soixante-dix-sepl  ans,  une 
Scène  de  marché  que  la  Zeitschrift  fUr  bildende  Kunsl  cite 
parmi  les  œuvres  marquantes  du  Salon. 
On  avait  parlé  en  termes  non  moins  élogieux  de  la  Famille 
du  violoniste  exposée  à  Vienne  en  1867. 
Lorsque,  au  seuil  de  la  vieillesse,  et  par  la  force  des 
choses,  le  maître  ne  représenta  plus  dans  nos  expositions 
annuelles  que  le  passé  de  notre  école,  il  put  du  moins  se  dire 
avec  la  sérénité  d'âme  du  devoir  accompli  qu'il  avait  loyale- 
ment répondu  à  l'attente  de  ceux  qui  l'avaient  honoré  de 
leur  confiance  Aux  ventes  Delessert  et  Barhoilet,  à  Paris, 
Engels  à  Cologne,  Arlhaber  à  Vienne,  les  œuvres  de  son 
pinceau  atteignirent  des  prix  assez  élevés  pour  avoir  été 
recueillis  par  les  journaux  du  temps. 
M.  Paul  Mantz,  dont  j'ai  cité  plus  haut  une  phrase,  émet 
l'opinion  que  notre  confrère  dut  se  voiler  la  face,  en  voyant 
son  jeune  fils  Henri,  élève  de  Leys  au  moins  autant  que  de 
(I)  Le  portrait,  dans  l'œuvre  de  De  Braekeleer,  ne  peut  être 
mentionné  qu'à  titre  d'exception.  Outre  les  effigies  de  son  oncle, 
de  sa  femme,  de  son  frère  et  de  ses  sœurs,  il  a  peint  quelques 
groupes  de  famille  :  les  portraits  de  madame  Grisar  et  de  ses  en- 
fants, les  enfants  du  comte  Cornet,  la  baronne  van  de  Werve  de 
Schilde,  madame  Stappaerts  Donnet.  Charles  Baugniet  a  lithogra- 
phie d'après  lui  les  portraits  de  M.  et  de  M^e  Pécher,  de  Mons, 
les  parents  de  M.  Charles  Pécher,  d'Anv«rs.  Je  possède  un  portrait 
de  mon  père,  exécuté  vers  1832. 
