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lui,  des  plus  violeoles  et  des  plus  injustes  passions  poliliques. 
Ce  sacrifice,  inspiré  par  la  délicatesse  et  le  désintéressemeol 
les  plus  rares,  ne  désarma  point  la  haine  de  ses  ennemis  achar- 
nés à  sa  perte.  Les  mêmes  hautes  influences,  qui  se  prêtaient 
à  le  persécuter  à  Anvers,  le  desservirent  à  la  Cour,  où  sa  posi- 
tion de  professeur  des  princes  était  sérieusement  menacée. 
Au  risque  d'éveiller  de  pénibles  souvenirs,  je  crois  de 
mon  devoir  de  biographe  consciencieux  de  publier  ici  la 
lettre  confidentielle  que  Conscience  m'adressa  sous  la  date 
du  29  juillet  1847,  et  où  il  dépeint  lui-même  la  situation  du 
mouvement  flamand  à  Anvers,  en  même  temps  que  sa  posi- 
tion personnelle  à  cette  époque  (1). 
Monsieur  De  Decker,  membre  de  la  Chambre  des 
Représentants. 
Dans  des  temps  meilleurs  que  ceux  où  nous  vivons  maintenant 
TOUS  avez  été  le  généreux  défenseur  de  la  cause  flamande,  que  vous 
avez  toujours  et  justement  considérée  comme  un  élément  principal 
de  la  nationalité  belge.  Je  crois  remplir  un  double  devoir,  et  envers 
vous  et  envers  notre  cause,  en  vous  donnant  ci-après  des  infor- 
mations exactes  sur  la  situation  du  mouvement  flamand  et  sur  le 
danger  extrême  qu'il  court  en  ce  moment.  11  se  peut  que  nous 
ayons  plus  tard  besoin  de  vos  conseils  et  de  votre  patriotique 
talent  pour  sauver  l'arche-sainte  construite  par  douze  années  de 
consciencieux  eftbrts. 
Voilà  dix  années  que  naus  luttons  à  Anvers  contre  les  mêmes 
personnes.  Ces  messieurs  ne  cachaient  point  leur  inimitié  à  notre 
(1)  J'hésite  d'autant  moins  à  publier  cette  lettre,  qu'elle  ne  fait 
que  reproduire,  arec  quelques  détails  personnels,  le  discours  que 
Conscience  prononça  dans  une  fête  littéraire  à  Anvers,  en  1851- 
(Voir  «on  recueil  de  Redevoeringen,  page  40.) 
