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langue  flamande,  conformément  à  l'article  23  de  la  Conslitii- 
lion.  La  mission  de  la  Commission  élail  d'enlrer  dans  l'exa- 
men pratique  des  mesures  spéciales  à  prendre  en  matière 
d'enseignement  primaire[el  moyen,  d'administration  provin- 
ciale et  communale,  aussi  bien  que  dans  les  affaires  judi- 
ciaires et  militaires.  M.  Snellaert  publia  les  procès-verbaux 
des  séances  de  la  Commission;  puis  dans  un  rapport  éner- 
gique, mais  un  peu  raide  peut-être,  il  motiva  les  proposi- 
tions faites  par  elle,  dans  l'ordre  spécial  de  chacune  des 
matières  qu'elles  concernent. 
Le  travail  de  la  Commission  fut  le  point  de  départ  d'une 
situation  nouvelle  pour  la  cause  flamande.  Il  exerça,  pour 
l'adoption  de  mesures  réparatrices  en  faveur  de  la  langue 
flamande,  une  influence  décisive,  quoique  lente;  car,  dans 
des  réformes  de  celte  nature,  il  faut  compter  avec  les  préju- 
gés et  transiger  avec  les  difficultés  En  effet,  quelque  temps 
après,  par  l'initiative  des  députés  catholiques  d'.\nverset  de 
Gand,  des  dispositions  législatives  vinrent,  en  matière  d'en- 
seignement, d'administration  et  d'affaires  judiciaires,  donner 
un  commencement  de  satisfaction  à  l'opinion  publique,  en 
attendant  qu'une  expérience  nécessaire  ait  permis  d'appré- 
cier la  valeur  pratique  de  ces  dispositions  légales,  qui  mal- 
heureusement n'ont  pas  été  sans  rencontrer  quelques  résis- 
tances dans  le  monde  officieL  iVoir  les  lois  de  1873  et  de 
1878)  (1). 
'1)  Je  ne  puis  pas  reproduire  ici  toutes  les  mesures  proposées  ou 
adeptées  dans  l'intérêt  des  populations  flamandes.  —  En  1861, 
M.  De  Baets  se  signala  par  la  défense  énergique  de  cet  intérêt.  —  En 
1866,  M.  De  Lael  présenta  à  la  Chambre  un  exposé  remarquable 
relativement   à  la  question  flamande  et   aux  réclîimations  qu'elle 
