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membre  de  la  Commission  pour  la  présentation  de  candidats, 
à  Pinlroduire  dans  la  Classe  des  lettres  pour  ainsi  dire  mal- 
gré lui;  car,  dans  sa  correspondance  avec  moi  à  ce  sujet,  il 
soutenait,  avec  celle  timidité  qui  faisait  le  fond  de  son  carac- 
tère, que,  simple  auteur  de  romans,  il  n'avait  pas  le  genre  de 
mérite  littéraire  qui  constitue  un  litre  académique. 
Admis,  à  Tunaniniilédes  suffrages,  comme  membre  corres- 
pondant, d'abord,  puis  comme  membre  effectif  (1869),  il  prit 
une  pari  relativement  peu  importante  aux  travaux  de  la 
Classe.  1!  publia  dans  V Annuaire  de  1873  une  notice  biogra- 
phique sur  M.  Snellaerl.  Élu  membre  de  la  Commission  aca- 
démique pour  la  publication  de  monuments  de  l'ancienne 
littérature  flamande,  il  s'excusait,  pour  motiver  son  peu  de 
collaboration,  de  n'avoir  pas  fait  de  suffisantes  éludes  de 
philologie.  Même,  pendant  tout  un  temps,  à  l'instigation  sans 
doute  de  quelques  amis,  il  cessa  de  fréquenter  les  séances 
de  la  Classe,  pour  prolester  ainsi  contre  l'insuffisance  de  la 
représentation  des  lettres  flamandes  dans  l'Académie.  Ce  ne 
fut  pas  sans  peine  que,  verbalement  et  par  écrit,  je  lui  Os 
comprendre  que,  en  raison  même  de  cette  insuffisance,  il  était 
obligé  de  payer  de  sa  personne  et  de  suppléer  au  nombre  par 
une  activité  personnelle  d'autant  plus  grande.  Nonobstant 
ces  absences  remarquées,  et  par  déférence  pour  le  repré- 
sentant le  plus  glorieux  de  la  littérature  flamande,  la  Classe 
le  nomma  son  directeur  annuel  pour  1881.  Deux  fois  il  fit 
une  lecture  en  séance  publique.  La  première  fois,  en  1871, 
il  prononça,  dans  sa  langue  maternelle  —  dont  les  échos 
académiques  étaient  étonnés  sans  doule  de  répercuter  l'har- 
monie ,  —  un  discours  remarquable  consacré  à  révéler  et  à 
suivre  dans  le  passé  l'existence  active  et  glorieuse  de  cette 
TticedeKerels  vanViaanderen  qui  jouèrent  un  rôle  si  étrange 
