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Bien  que  riotelligence  ne  fùi  pas  éteinte,  le  mourant  ne 
vivait  plus  que  par  le  cœur,  qui  battait  encore  sous  le  regartl 
ému  ou  le  pressemeut  de  mains  de  sa  famille  attendrie. 
Dans  sa  longue  carrière,  il  avait  eu,  comme  écrivain,  de 
nombreux  succès,  et  comme  orateur  d'éclatants  triomphes  ; 
comme  père  de  famille,  il  avait  épuisé  la  coupe  à  double 
fond  des  amertumes  et  des  félicités  humaines.  Au  début  de  la 
vie  il  avait  passé,  lui  aussi,  par  l'initiation  de  la  souffrance  et 
de  la  douleur  ;  la  fin  du  moins  en  fut  pleine  d'honneurs  et  de 
gloire.  Dans  le  silence  qui  se  fil  après  les  derniers  échos  des 
acclamations  du  peuple,  il  goiitail  les  consolations  intimes  de 
la  religion  dont  il  avait  toujours  respecté,  dans  ses  écrits  et 
dans  ses  actions,  le  dogme  et  la  morale.  Il  avait  le  sentiment 
rassurant  d'avoir  accompli  son  devoir  jusqu'au  bout  et  d'avoir 
fidèlement  rempli  sa  mission  providentielle  sur  la  terre.  Ce 
sentiment  lui  inspirait,  au  seuil  de  l'éternité,  une  parfaite 
résignation  à  la  volonté  de  Dieu,  et  communiquait  à  ses  mo- 
ments suprêmes  le  calme  et  la  sérénité  qui  caractérisent  le 
soir  d'un  beau  jour. 
C'était  le  10  septembre  1883,  vers  les  5  Va  heures,  que 
Pagonie  commençait. 
Selon  le  désir  manifesté  par  lui,  il  voulut  mourir  réchauffé 
par  les  rayons  pâlissants  de  son  dernier  soleil  qui  lui  faisait 
ses  adieux  avant  de  descendre  sous  l'horizon.  Il  voulut  mou- 
rir, sa  couche  toute  couverte,  toute  parfumée  de  se.«5  fleurs 
qu'il  avait  tant  aimées  et  que  sa  main  mourante  effeuillait 
encore 
Les  sympathiques  regrets  excités  par  le  décès  de  cet  enfant 
du  peuple,  déjà  transfiguré  par  une  mort  glorieuse,  prirent 
les  proportions  d'un  deuil  public.  Des  funérailles  doubles  lui 
