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férence,  dans  la  direction  des  lij,Mies  de  division,  une  suite  de 
feules  ayaiil  Irois  ou  quatre  millimètres  de  largeur  et  deux 
centimètres  de  longueur,  on  noircit  la  face  opposée  du  carton 
el  enfin  on  perce  un  pet=t  trou  au  centre  pour  qu'on  puisse 
faire  tourner  le  disque  autour  d'une  grosse  aiguille.  L'appa- 
reil étant  préparé,  on  le  fait  tourner  rapidement  devant  un 
miroir,  la  face  blanche  du  côté  de  la  glace,  et  l'on  regarde 
d'un  œil  à  travers  l'espèce  de  gaze  que  semblent  former  les 
fentes  dans  leur  mouvement,  de  manière  à  voir  ainsi  l'image 
du  cercle  dans  le  miroir:  or,  cette  image  paraît  absolument 
immobile;  on  y  distingue  les  seize  fentes  et  les  seize  lignes 
séparant  les  secteurs  dans  un  état  de  fixité  absolue,  quelque 
grande  que  soit  la  vitesse  de  rotation  donnée  au  cercle. 
Par  une  modification  des  plus  heureuses  de  cette  expé- 
rience, Plateau  dessine  dins  l'un  des  secteurs  une  (iiiure 
quelconque  et  répète  cette  même  ligure  placée  de  la  même 
manière  sur  chacun  des  autres  secteurs;  et  qu'aperçoit  l'ob- 
servateur |)ar  la  réilexion  des  figures  du  disque  touruant 
devant  le  miroir?  l'ensemble  de  toutes  les  images  dans  un 
état  d'immobilité  complète.  Mais  Plateau  va  plus  loin,  et  c'est 
ici  qu'éclaie  l'originalité  de  i^on  esprit  d'invention:  au  lieu 
de  tracer  des  figures  identiques  sur  tous  les  secteurs,  il  fat 
en  sorte  qu'en  suivant  la  série  des  lii  nres,  elles  passent  par 
degrés  d'une  forme  ou  d'une  position  à  une  autre;  dans  ces 
cotidilions,  si  la  vitesse  de  rotation  est  assez  grande  pour  que 
loutes  les  impressions  se  lient  entre  elles  et  pas  assez  pour 
qu'elles  se  confondent,  on  croit  voir  chacune  des  figur«^s  chan- 
ger graduellement  de  forme  ou  de  position,  tandis  que  le  fond 
où  elles  sont  dessinées  paraît  fixe. 
Celte  curieuse  et  mémorable  expérience  a  donné  lieu  à  la 
fabrication  d'un   instrument  nommé  phénakislicope;  mais 
