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rence  de  vitesse  du  disque  sérail  plus  petite.  L'instrument  en 
question  fournil  donc  un  moyen  fort  simple  de  faire  paraître 
complètement  immobile  un  objet  animé  d'un  mouvement 
périodique  1res  rapide,  et  de  jnger  de  la  forme  réelle  des 
objets  que  leur  vitesse  empêche  de  distinguer. 
Ainsi  un  simple  disque  percé,  tournant  avec  une  vitesse 
convenable,  a  permis  à  Plateau  non  seulement  d'animer  en 
apparence  des  figures  convenables  ei  convenablement  pla- 
cées, mais  encore  de  faire  paraître  immobile  un  objet  en 
mouvement  périodique  très  ra[)ide!  Que  faut-il  admirer  le 
plus,  la  beauté  des  résuliats  ou  la  simplicité  des  moyens? 
Plateau  attachait  avec  raison  une  grande  importance  à 
celle  découverte:  en  l«-i9,  il  eul  à  faire  valoir  une  première 
fois  ses  droits  de  priorité,  à  propos  d'un  mémoire  publié  en 
1843  par  Doppler  qui  réinventa  l'instrument  du  physicien 
belge;  depuis  lors,  bien  des  savants  ont  utilisé  le  même  pro- 
cédé, mais  sans  jamais,  sauf  deux  ou  trois  exce[)tions,  citer 
le  nom  du  premier  inventeur;  aussi  l'auteur  a-t-il  encore 
revendiqué  énergiquement  la  découverte  en  question  dans 
une  Note  rédigée  à  la  (in  de  sa  vie  et  qu'après  sa  mort,  je  me 
suis  fait  un  devoir  de  communiquer  à  l'Académie. 
m. 
Travaux  de  Plateau  relatifs  aux  apparences  visuelles. 
L'ensemble  des  expériences  auxquelles  le  jeune  physicien 
belge  s'était  livré  jusjpi'alors  l'avait  admirablement  préparé 
à  l'étude  complète  des  apparences  visuelles  qui  succèdent  à 
la  contemplation  des  objets  colorés  ou  (jui  accompagnent 
celle  contemplation.  Ses  goûts  artistiques   ne  rnvaient-iis 
