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leur.  Brueke  avait  déjà  fait  une  remarque  seml)lal)le  dès 
1865; 
2"  Les  images  accidentelles  se  produisent  absolument  de 
la  même  manière  quand,  après  la  conlemplalion  prolongé»^  de 
l'objet  coloré,  on  ferme  les  yeux  en  ayant  soin  de  les  couvrir 
complètement  d'un  mouchoir  sur  lequel  on  applique  les 
mains. 
Cette  propriété  des  imaj>es  accidentelles  est  d'une  impor- 
tance capitale,  comme  nous  le  verrons  bientôt. 
3»  L'image  accidentelle  paraît  plus  ou  moins  grande  selon 
la  dislance  sur  laquelle  on  la  projette:  si  la  surface  de  pro- 
jection est  à  la  même  dislance  de  l'œil  que  l'objet,  l'image 
se  montre  de  la  même  grandeur  que  cet  objet  ;  si  la  surfiice 
est  plus  ou  moins  éloignée  que  l'objet,  la  grandeur  de  l'image 
semble  augmentée  ou  diminuée  proj)ortionnellement. 
Cette  loi,  que  le  P.  Scherffer  avait  déjà  vérifiée  en  1775  par 
des  expériences  directes,  a  été  appliquée  par  l'auteur  à  une 
recherche  fort  curieuse  (1^\  à  savoir  à  une  évaluation 
approchée  de  la  dislance  à  laquelle  nous  jugeons  la  lune. 
On  choisit,  à  l'époque  de  la  pleine  lune,  un  lieu  d'obser- 
vation suffisamment  découvert,  mais  où  se  trouve  au  moins 
un  mur  éclairé  soit  par  la  lune,  soit  par  les  réverbères.  Si  le 
ciel  est  serein,  on  tient  les  yeux  fixés  pendant  dix  à  vingt 
secondes  sur  une  tache  centrale  de  l'astre,  puis  on  se  tourne 
rapidement  vers  le  mur  en  question  pour  y  projeter  l'image 
accidentelle  sombre  du  disque  lunaire.  Si  cette  image  paraît 
plus  petite  que  l'astre  on  s'éloigne  davantage  du  mur;  on  s'en 
rapproche  dans  le  cas  contraire.  Quand  on  juge  qu'il  y  a 
égalité  entre  les  deux  diamètres,  il  suffira  de  mesurer  la  dis- 
tance qui  nous  sépare  du  mur  pour  avoir  la  distance  à  la- 
quelle nous  rapportons  la  lune; 
