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flelmhollz  ratlrihuenl  à  certains  défauts  de  la  vision;  Powell 
et  André  regardent  au  contraire  l'irradiation  comme  un  sinr»- 
pie  effet  de  diffraction. 
Plateau  soumet  chacune  de  ces  explications  à  l'épreuve  de 
Texpérienre,  et  sauf  la  dernière,  U-s  réfute  de  la  manière  la 
plus  sérieuse.  Serait-il  vrai  de  dire  que  l'irradiation  est  due 
à  l'action  combinée  de  la  diffraction  et  de  la  propagation  de 
l'impression?  C'est  ce  que  l'avenir  décidera. 
Comme  l'a  très  bien  dit  M.  le  professeur  Delsaulx  dans  ses 
Notices  remarquables  sur  les  travaux  scientiliques  de  Josrph 
Plateau,  le  physicien  belge  «  a  eu  de  nombreux  adversaire» 
»  sur  le  terrain  de  la  théorie,  il  leur  résista  avec  honneur, 
»  souvent  avec  succès  Mais  sur  le  terrain  des  faits,  disons- 
»  le  à  sa  louang.%  il  n'eut  jamais  de  contradicteur.  Ses  études 
■»  expérimentales  sur  les  apparences  visuelles  sont  un  modèle 
i  achevé  de  méthode  dans  la  recherche;  de  perspicacité  dans 
»  l'analyse,  de  précision  dans  les  mesures  et  de  simi>licité  en 
»  même  temps  que  de  clarté  dans  l'exposition.  Il  n'est  point 
»  de  travaux,  dans  nos  grandes  collections  académiques, 
»  capables  de  former  aussi  sijremcnl  et  aussi  rapidement  ï 
Jr  l'art  de  l'expérimentation,  un  jeune  homme  désireux  de 
ï  contribuer  au  progrès  des  sciences. 
»  Rien  de  plus  touchant  que  de  lire,  dans  l'avanl-propos 
^ï  de  la  Bibliographie  analytique  des  principaux  lihénomènes 
»  de  la  vision  (18),  ouvrage  monumental,  publié  par  ses  soiris 
t  et  ceux  de  ses  amis  à  la  (in  de  sa  vie,  les  conseils  qu'il 
»  donne  aux  physiciens  pour  It  s  prémunir  contre  le  funeste 
T  accident  dont  il  fut  la  victime. 
»»  Les  expériences  qui  provoquent  les  phénomènes  suc» 
>v  cessifs  à  la  contemplation  d'objets  brillants  sont  dange- 
î»x  reuses;  c'est  à  la  suiifi  d'une  expérience  Imprudente  de 
