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poursuivit  avec  ardeur  ses  éludes  dans  la  voie  féconde  qu'il 
venait  d'ouvrir;  déjà  se  trouvaient  réunis  sous  sa  main  de 
nombreux  matériaux  destinés  à  la  rédaction  de  nouveaux 
mémoires  lorsque  se  déclara  la  cruelle  maladie  qui  devait 
frapper  d'une  cécité  complète  l'éminent  professeur,  le  zélé 
directeur  du  cabinet  de  physique,  le  chercheur  infatigable, 
répoux  dévoué,  Texcellent  père  de  famille!  L'abandon  forcé 
de  sa  chaire  et  de  son  cabinet  de  physique,  l'objet  constant 
de  ses  soins  et  de  ses  soucis,  la  renonciation  à  toutes  ses 
expériences,  sa  position  matérielle  et  l'avenir  de  sa  famille 
gravement  compromis,  telle  était  la  triste  perspective  qui 
s'ouvrait  devant  lui  à  la  (in  de  cette  année  si  néfaste,  1843. 
Victime  de  son  dévouement  à  la  science,  il  montra  un  cou- 
rage, une  résignation  à  toute  épreuve;  sa  jeune  femme  l'en- 
toura des  soins  les  plus  tendres  et  puisa  de  l'énergie  dans  la 
force  d'âme  de  son  mari.  Pendant  ces  années,  j'allais  dire  ces 
campagnes  si  douloureuses,  la  mère  dévouée,  la  femme  si 
rudement  éprouvée  fut  constamment  sur  la  brèche. 
^  Heureusement,  après  tant  de  souffrances,  le  malade  reprit 
peu  à  peu  des  forces,  et  bientôt  il  eut  la  satisfaction  d'être 
délivré  de  toute  préoccupation  matérielle,  de  toute  crainte 
sérieuse  pour  l'avenir  des  siens.  Le  29  juin  1844,  il  fut  nommé 
professeur  ordinaire  et,  peu  de  temps  après,  un  arrêté  royal 
contresigné  par  l'honorable  M.  Rogier  lui  assura  la  jouissance 
de  son  traitement  intégral  :  grande  et  noble  mesure,  bien 
digne  de  l'éminent  homme  d'Étal  dont  le  pays  s'honore  et 
légitimée,  du  reste,  par  quarante  années  de  travail  et  par 
une  série  de  découvertes  qui  ont  illustré  la  science  belge 
dans  le  monde  entier  ! 
La  santé  de  Plateau  fut  à  peine  rétablie  qu'il  dirigea  de 
nouveau  toutes  ses  idées  vers  les  recherches  qu'il  avait  dû  si 
