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pesanteur.  L'émiuent  professeur  d'analyse  pure,  M.  Schwarz, 
frappé  de  la  facilité  avec  laquelle  les  procédés  du  physicien 
belge  permettent  de  réaliser  les  surfaces  à  aire  minimum,  a 
eu,  il  y  a  trois  ans,  Theureuse  idée  de  soumetlre  devant  ses 
élèves,  les  résultats  de  l'analyse  mathématique  à  l'épreuve 
de  l'expérience  directe.  C'est  assurément  l'un  des  plus  beaux 
exemples  de  la  puissance  de  l'observation  au  service  du 
calcul;  mais  en  même  temps  la  création  d'un  cours  pareil  est 
un  solennel  hommage  à  la  science  belge  et  au  génie  de  l'in- 
venleur  de  ces  magnifiques  ligures  laminaires  qu'on  ne  peut 
jamais  assez  admirer,  quelle  que  soit  la  branche  (ju'on 
cultive. 
VU, 
Particularités  de  la  vie  privée  de  Plateau.  —  Sa  mort. 
Plateau  était  d'une  complexion  faible;  dès  son  enfance,  il 
se  distinguait  entre  tous  ses  condisciples  par  son  corps 
frêle  et  délicat;  mais,  par  une  heureuse  compensation,  la 
nature  l'avait  doué  d'un  caractère  vif  et  enjoué  ;  son  esprit 
s'éveillait  à  propos  de  chaque  notion  nouvelle;  c'est  ce  qui 
explique  les  progrès  rapides  qu'il  a  faits  même  dans  les 
branches  pour  lesquelles  il  éprouvait  une  répulsion  plus  ou 
moins  forte,  telles  que  le  dessin  et  le  droit.  Il  avait  une 
mémoire  très  fidèle  ;  un  don  aussi  précieux  devait  non- 
seulement  lui  faciliter  l'étude,  mais  encore  rendre  sa  société 
très  agréable;  comme  il  avait,  en  outre,  un  jugement  tr^ 
droit  et  un  esprit  fort  original,  on  comprend  l'excellent 
accueil  fait  au  jeune  physicien  par  les  hôtes  si  distingués 
qui  se  réunissaient  dans  les  soirées  intimes  de  Quetelet. 
