(  465  ) 
lui  ont  permis  de  vivre  toujours  pour  la  science.  Attendez! 
son  âme  va  se  livrer  aux  plus  doux  épanchemenls  :  il  quille 
sa  petite  chambre  de  travail,  s'avance  doucement  vers  la 
salle  à  manger  et  y  fait  son  entrée;  aussitôt  tous  les  invités 
dirigent  les  yeux  vers  l'auguste  vieillard,  toutes  les  voix, 
même  les  plus  faibles,  le  saluent  du  doux  nom  de  père  ou  de 
grand-père;  quelle  joie  intérieure  pour  tous!  Il  fait  lente- 
ment le  tour  de  la  table,  met  la  main  sur  l'épaule  de  chaque 
convive  et  lui  adresse  quelques  paroles  en  rapport  avec  son 
âge,  et  puis  va  s'asseoir  dans  son  fauteuil,  d'où  il  anime  la 
conversation  par  quelques  remarques  toujours  empreintes  de 
la  plus  tendre  sollicitude.  A  un  certain  moment,  il  réclame 
le  silence,  et  chante  un  air  dont  il  a  composé  les  paroles  pour 
célébrer  quelque  progrès  de  l'un  ou  de  l'autre  de  ses  petits- 
enfants.  Voici,  par  exemple,  les  couplets  destinés  à  célébrer 
l'âge  de  trois  mois  que  venait  d'atteindre  sa  petite-fille 
Marcelle  : 
Je  vis  descendre  en  un  brillant  nuage 
L'aimable  fée  aux  regards  souriants; 
Près  du  berceau  s'arrêta  son  voyage, 
Et  de  sa  voix  j'entendis  les  accents  : 
«  Je  suis  la  fée  au  doux  nom  Bienfaisante  ; 
»  De  tes  parents  je  viens  combler  les  voeux  ; 
»  J'étends.sur  toi  ma  baguette  puissante 
»  Pour  le  parer  de  cent  dons  précieux. 
»  Je  veux,  je  veux,  ma  petite  Marcelle, 
»  Que  mon  pouvoir  te  donne  la  beauté. 
»  Autant  que  bonne,  enfant,  tu  seras  belle, 
»  Et  tu  seras  belle  sans  vanité. 
