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(ablettes  les  dalesdes  23,  24,  2o,  et  26  septembre,  et  un  des 
génies  placés  à  Tun  des  quatre  coins  de  l'énorme  soubasse- 
ment formant  piédestal,  seuls,  furent  inaugurés  en  1838. 
Ce  n'est  que  dix  années  après,  environ,  que  l'artiste  com- 
pléta la  partie  ornementale  par  les  quatre  bas -reliefs,  ainsi 
que  par  les  trois  autres  génies. 
Si  l'inspiration  avait  servi  heureusement  Geefs  dans  sa 
statue  du  général  Belliard,  il  n'en  fut  pas  tout  à  fait  de  même 
pour  son  monument  de  la  place  des  Martyrs.  11  semble  que 
l'artiste  n'a  pas  eu  assez  de  temps  pour  chercher  ou  plutôt 
créer  un  sujet  personnel  à  son  talent  et  digne,  aussi,  du 
patriotique  sentiment  que  la  Belgique  éprouvait  afin  de  per- 
pétuer la  mémoire  de  ceux  de  ses  enfants  qui  avaient  suc- 
combé en  assurant  son  indépendance. 
La  critique  ne  ménagea  guère  celte  œuvre  :  elle  alla 
jusqu'à  trouver  une  certaine  similitude  entre  le  génie  de  la 
Liberté  et  une  des  plus  célèbres  statues  de  l'antiquité  !  Certes, 
comme  ensemble,  cette  statue  présente  quelques  analogies 
avec  la  Vénus  de  Milo,  mais  peut-on  en  faire  un  grief  à 
l'artiste? 
S'il  s'est  réellement  inspiré  de  ce  chef-d'œuvre,  il  a,  après 
tout,  suivi  en  cela  les  traditions  des  Grecs,  qui  n'ont  pas 
toujours  pris  l'originalité  au  sens  que  l'on  donne  ♦  actuel- 
lement »  à  ce  mot.  Lorsqu'un  type  était  donné,  nos  maîtres 
dans  l'art  de  la  statuaire  le  conservaient  comm  3  modèle  pen- 
dant des  siècles.  Les  Grecs  voulaient ,  en  procédan  t  de  celte 
manière,  perpétuer  les  lignes  harmonieuses  de  leurs  sym- 
boles ou  de  leurs  allégories. 
L'Italie  possède  plus  d'une  réplique  de  la  célèbre  Vénus  de 
Milo  :  la  Vénus  de  Capoue,  du  Musée  de  Naples  ;  au  Musée 
des  Offices  à  Florence,  se  trouve  la  Vénus  qui  ceint  le  glaive 
