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de  ces  monuments.  Aussi  les  églises  élaient-elles  pauvres,  au 
commencement  de  ce  siècle,  en  fait  d'ornementation  sculp- 
turale, laquelle,  au  surplus,  devait  disparaître  tout  à  fait, 
d'après  l'arlicle  1"  de  l'édit  de  Joseph  II,  en  date  du 
26  juin  1784.  Cet  article  prescrivait  que  :  «  Personne,  de 
quelqu'étal,  condition,  rang  ou  dignité  que  ce  puisse  être, 
soit  laïque  ou  ecclésiastique,  séculier  ou  régulier,  de  l'un 
ou  de  l'autre  sexe,  ne  pourra,  dorénavant,  être  enterré 
dans  une  église,  chapelle,  oratoire  ou  autre  édifice  couvert, 
soit  à  la  ville,  soit  à  la  campagne  » 
Si  l'on  n'enterrait  plus  dans  les  églises,  on  reprit,  cepen- 
dant, à  partir  de  1830,  la  mode  d'y  ériger  de  somptueux 
mausolées  et  c'est  par  celui  du  comte  Frédéric  de  Mérode 
que  l'on  avait  recommencé. 
Geefs  venait  de  réussir  avantageusement,  en  1841,  dans 
l'exécution  du  monument  funéraire  qu'il  avait  été  appelé  à 
placer,  dans  l'église  S'-Jacques  d'Anvers,  pour  M™«  Cornelis- 
sen-van  Havre,  monument  qui  se  dislingue  autant  par  sa  noble 
simplicité  que  par  ses  proportions,  lorsque  notre  confrère 
suscita  la  plus  profonde  admiration  par  son  monument  élevé, 
l'année  suivante,  dans  le  cimetière  de  Laeken,  à  la  mémoire 
de  la  Malibran  (1). 
Au  lieu  des  anciennes  données  conventionnelles  pour  les 
monuments  de  ce  genre,  soit  la  statue  couchée  ou  accoudée, 
c'est  sous  la  forme  d'un  génie  s'élançant  vers  le  ciel  et  auquel, 
(1)  Maria-Felicia-Garcia  Malibran,  qui  avait  épousé  Charles  de 
Bériol,  noire  si  éminent  et  regretté  confrère,  mourut  le  23  sep- 
tembre 1836,  à  l'âge  de  28  ans!  C'est  d'après  un  buste  de  la 
Malibran,  fait  par  son  mari  et  en  possession  de  M.  Mossehnan  de 
Francquen,  que  Geefs  a  sculpté  son  sujet. 
