(  208  ) 
VII.  —  Le  contingent  de  Geejs  aux  expositions  de  1839  à  1871, 
en  fait  de  sujets  gracieux  :  l'Orpheline  du  pêcheur;  la  Beauté 
découverte  par  l'Amour,  Paul  et  Virginie;  la  Résurrection; 
Geneviève  de  Brabant.  —  Le  Lion  amoureux.  —  Ses  bustes. — 
Ses  statues  du  roi  Léopold  /". 
Lorsqu'on  parcourt  la  liste  de  tout  ce  que  Geefs  a  produit, 
ses  sujets  à  formes  gracieuses,  élégantes  apparaissent  comme 
le  fruit  de  ses  délassements  dans  Tentretemps  qu'il  exécutait 
ses  grandes  commandes. 
Il  les  espaçait  de  manière  à  pouvoir  apporter,  au  moins, 
chaque  fois,  son  contingent,  en  ce  genre,  aux  salons  trien- 
naux, ces  pacifiques  arènes  où  anciens  et  nouveaux  se  trou- 
vent en  présence,  non  pour  se  combattre,  mais  pour  témoi- 
gner par  leurs  œuvres  que  la  culture  artistique  d'un  peuple 
est  le  plus  bel  héritage  que  celui-ci  peut  laisser  à  la  pos- 
térité (1). 
A  son  Pâtre  des  premiers  temps  du  christianisme,  sa 
Francesca  de  Rimini,  sa  Geneviève  de  Brabant  et  un  excel- 
lent buste  de  Joconde,  qui  datent  des  salons  de  1850,de  1833 
et  de  1836,  à  ces  gracieux  produits  de  son  imagination,  il 
avait  ajouté  :  en  1859  son  Orpheline  du  pêcheur,  en  1845  sa 
Beauté  découverte  par  l'Amour,  en  1851  son  Paul  et  Virginie 
et  en  1871  une  Résurrection.  Ces  sujets  sont  allés  enrichir 
des  galeries  royales  telles  que  celles  de  Guillaume  I",  roi  des 
Pays-Bas,  et  de  la  reine  Victoria  ou  d'inr  portantes  galeries 
privées  entre  autres  de  M.  Oppenheim,  de  Londres,  de  M. 
Warocqué,  à  Mariemont,  etc. 
(1)  La  première  exposition  publique  s'ouvrit  à  Anvers  en  1788, 
à  Gand  en  1792  et  à  Bruxelles  en  1811.  C'est  à  partir  de  1814 
qu'elles  se  succédèrent  alternativement. 
