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Affectionnant  tout  particulièrement  le  louchant  épisode  de 
la  vie  de  Geneviève  de  Brabant,  il  refit  ce  sujet  en  1866,  pour 
le  Musée  des  académiciens  à  Anvers. 
Dans  celte  œuvre  charmante  Geefs  avait  su  toucher  juste 
l'une  des  plus  délicates  fibres  du  cœur  humain  lorsqu'il  s'agit 
de  faire  vibrer,  soit  par  le  marbre  soit  par  le  bronze,  les 
souffrances,  les  misères  d'ici  bas. 
Par  sa  Geneviève  de  Brabant,  il  était  sur  d'êlre  compris  de 
la  foule,  comme  l'a  dit  M.  Alvin  (1  ).  «  La  jeune  femme,  le  petit 
enfant  et  la  biche  dispensent  de  toute  explication,  de  tout 
commentaire.  Ce  marbre  «  parle  au  public  »  :  il  lui  raconte 
des  douleurs,  des  misères  dont  il  a  entendu  mille  fois  le  récit; 
chacun  se  plaîl  à  y  reconnaître  le  sentiment  qu'il  y  cherche.  » 
—  Si  la  statue  comporte  un  sentiment  esthétique  tout  parti- 
culier dans  la  pose,  le  drapé;  pour  le  groupe  il  est  également 
des  lois  immuables  qui  constituent  l'une  des  tâches  les  plus 
hautes  et  les  plus  difficiles  du  sculpteur. 
Dans  le  groupe,  le  beau  doit  se  révéler,  non-seulement 
par  l'expression  de  la  physionomie,  par  l'attitude  des  sujets, 
mais  aussi  dans  l'équilibre  du  corps,  dans  la  pose  et  les  rac- 
courcis de  celui-ci  selon  que  les  agencements  en  [)rojettenl, 
dans  la  suppression  et  les  dissimulations  des  parties  qui 
choquent  l'œil  :  en  un  mot,  il  doit  résider  dans  l'homogénéité 
d'aspect  de  l'ensemble  de  l'action  à  représenter,  même  si 
celle-ci  n'est  composée  que  de  deux  figures.  H  faut,  pour 
atteindre  ce  but,  arriver  à  un  sentiment  et  à  une  constatation 
rétrospectives  de  la  mesure  sculpturale  dans  chacun  des 
détails. 
Ces  lois  n'étaient  nullement  inconnues  à  Geefs.  11  les  a 
(l)  Compte  rendu  du  Salon  de  Bruxelles  de  1836,  p.  446. 
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