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heureusement  développées  dans  plus  d'un  de  ses  groupes, 
à  ne  ciler  que  son  Lion  amoureux. 
C'est  surtout  par  ce  sujet,  sculpté  pour  l'exposition  univer- 
selle de  Londres  de  1851,  qu'il  suscita  une  vive  et  profonde 
admiration.  Dans  ce  chef-d'œuvre  de  grâce  et  d'élégance, 
nul  mieux  que  Geefs  n'a  su  traduire  par  le  marbre  ce 
mythe  profond  et  mystérieux  de  la  puissance  de  l'amour 
que  les  poètes  chantent  depuis  l'antiquité. 
Il  y  a  dans  l'ensemble  de  la  pose  du  félin  et  de  celle  de  son 
gracieux  vainqueur,  dans  celte  antithèse  si  heureusement 
développée ,  entre  la  force  brutale  à  fortes  musculatures  et 
la  grâce,  la  finesse  et  l'élégance  des  contours  féminins,  un 
agencement  tout  particulier  de  lignes  on  ne  peut  plus  harmo- 
nieuses. 
—  Le  monde  antique  nous  a  légué  un  nombre  prodigieux 
de  bustes. 
Pour  Rome  comme  pour  Athènes  c'était  un  des  côtés  par 
excellence  de  l'art  de  la  statuaire,  que  de  reproduire,  de  cette 
manière,  les  traits  de  leurs  grandes  figures.  La  statue  n'était 
réservée,  en  général,  que  pour  les  Dieux,  les  symboles  ou  les 
allégories  et  les  Césars. 
Or,  si  nous  avons  tenu  à  parler,  aussi,  des  nombreux 
bustes  que  Geefs  a  exécutés,  c'est  que  ce  genre  de  repro- 
duction de  la  figure  humaine  a,  dans  l'histoire,  une  plus  haute 
importance  que  celle  qu'on  lui  accorde  généralement. 
Dans  la  statue,  la  léte  faisant  partie  intégrante  du  corps  à 
rendre,  l'ensemble  du  sujet,  tant  dans  l'expression  de 
physionomie  que  par  la  stature  et  la  pose,  en  caractérise 
l'individualité. 
Mais  la  statue  comporte,  par  sa  nature  même,  des  exigences 
spéciales  pour  la  faire  valoir.  Afin  d'en  faire  ressortir  avanta- 
