(  213  ) 
«  c'est  par  centaines,  comme  le  dit  Camille  Lemon- 
nier  (1),  que  se  nombrent  les  travaux  de  Guillaume  Geefs, 
et  il  est,  avec  ses  frères,  avec  Simonis,  Louis  Jéhotte,  Joseph 
Jaquet,  Fraikin,  Du  Caju,  le  statuaire  dont  les  ouvrages  ali- 
mentent les  palais  royaux,  les  riches  demeures  bourgeoises, 
les  édilices  administratifs  et  les  places  publiques.  S'il  fallait 
analyser  son  œuvre,  on  y  trouverait,  tout  à  la  fois,  la  correc- 
tion, la  conscience,  le  goût,  plus  d'énergie  que  de  finesse 
et  plus  de  subtilité  que  d'ampleur,  une  poésie  des  idées 
exprimée  par  des  formes  quelquefois  élégantes  et  le  plus  sou- 
vent poncives,  une  distinction  d'école  plutôt  que  de  nature, 
beaucoup  d'adresse  manuelle  avec  une  assez  faible  part 
d'originalité,  une  pratique  considérable  et  un  choix  borné 
de  moyens  d'expression,  du  sentiment,  mais  sans  émotion 
réelle,  de  l'invention,  mais  sans  profondeur,  un  style  généra- 
lement indécis,  par  moments  dé  belle  apparence  et  d'éclat 
superticiel,  mais  de  peu  de  caractère;  bref,  un  langage  de 
parleur  abondant  et  diseft  au  lieu  du  verbe  enflammé  de 
l'orateur.  » 
S'il  y  a,  dans  cette  appréciation  du  talent  de  Geefs,  une  part 
justement  méritée  d'éloges,  à  laquelle  nous  nous  associons, 
la  mise  en  relief  de  chacune  de  ses  qualités  artistiques  est 
suivie  aussi,  chaque  fois,  d'un  correctif  qui  ne  nous  semble 
pas  toujours  justifié. 
Il  eîît  été  impossible,  sinon  difficile,  étant  donné  Pépoque 
où  Geefs  produisit  ses  premières  œuvres,  de  s'affirmer  par 
une  complète  personnalité  et  de  s'affranchir  entièrement 
du  style  néo-classique  tel  qu'on  comprenait  celui-ci  en 
Belgi<iue  avant  1850,  comme  Simonis  put  heureusement  le 
(1)   Loc.  cit  ,   p     107. 
