(  270  ) 
croyons  celle  œuvre  issue  principalement  des  causeiies  his- 
toriques de  Moke.  Peut-être  aussi  Taveulureux  dramaturge 
s'inspira-t-il  du  cours  public  où  son  maître  favori  vulgarisait 
pour  les  gens  du  monde  et  les  artistes  les  plus  beaux  passages 
de  nos  annales.  En  effet,  dans  cette  pièce  dédiée  à  soi  père, 
Hymans  se  gardait  bien  d'opposer  Robert  le  Frison  à  Richilde 
de  Hainaut,  pour  faire  de  ses  protagonistes  les  champions  de 
la  lutte  des  deux  races.  Il  se  rappelait  que  Moke  lui  avait 
démontré  que,  dans  ces  sanglantes  querelles  du  Xl^  siècle, 
l'enjeu  n'était  pas  tant  de  parler  flamand  ou  français  que 
d'être  garanti  par.de  bons  privilèges.  Il  avait  pu  lire  dans 
YHistoirede  Belgique  (manuel  de  1859)  :  «  Richilde  nourrie 
dans  les  idées  et  les  habitudes  féodales  aurait  été  impropre  à 
gouverner  la  Flandre,  oîi  la  liberté  et  la  civilisation  avaient 
déjà  jeté  de  si  fortes  racines.  »  Telle  n'avait  pas  été  la  façon 
de  concevoir  cet  épisode,  dans  la  Richilde  de  Rosseels  et  Van 
Kerckhoven,  couronnée  en  I84G  au  concoursdramalique  de  la 
Société  Kunstliefde,  de  Bruges.  Au  surplus,  comme  le  faisait 
remarquer  une  revue  gantoise  d'alors,  La  Chronique  contem- 
poraine et  rétrospective,  l'œuvre  du  jeune  étudiant  était 
avant  tout  une  œuvre  de  passion.  Les  vrais  protagonistes 
étaient  Eustache  de  Boulogne  et  Ida  de  Brabant,  sa  bien- 
aimée.  C'est  ce  qui  ravit,  à  cause  même  de  sa  naïveté  juvé- 
nile, la  jeunesse  universitaire  qui  boudait  le  parterre,  le  [)ar- 
quet  et  les  galeries. Quel  délire  d'enthousiasme!  Quelle  claque 
de  franc  jeu  et  de  bon  aloi!  Outre  le  plaisir  d'acclamer  un 
camarade  alors  très  populaire,  les  étudiants  les  plus  lettrés 
s'enthousiasmaient  pour  quelques  tirades  de  la  fin,  chaude- 
ment lancées  dans  des  vers  sonores.  Dès  le  19  mars,  le  Mes- 
sayerde  Gand  consacrait  plus  de  neuf  colonnes  à  vanter  la 
noblesse  du  style  et  la  facilité  de  la  versific.ilion,  tout  en 
