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Cela  sexplique  aisément  par  toul  ce  qu'on  vient  de  dire. 
La  tentation  du  succès  dramatique  fut  si  forte  que  peu  de 
temps  après  le  départ  de  Gand,  il  se  mit  en  route  pour  Paris. 
C'était  le  démon  littéraire  qui  le  hantait;  mais  ce  voyage 
prématuré  ne  pouvait  guère  |)roduire  de  résultats  sérieux.  Ce 
ne  fut  pourtant  que  vers  la  fin  de  l'année  que  Louis  revint  à 
Anvers,  momentanément  découi^agé. 
Moke  lui  fit  obtenir  alors  une  commande  de  l'éditeur  Jamar 
pour  sa  Bibliothèque  Nationale.  C'était  un  résumé  de  r His- 
toire du  Marquisat  d'Anvers  et  du  Saint- Empire.  Pour  se 
mettre  en  train,  il  fréquenta  la  Bibliothèque  communale,  où 
il  s'intéressait  aux  entretiens  de  Mertens  le  bibliothécaire. 
«  Que  de  fois,  dit-il,  j'ai  rêvé  de  passer  comme  lui  ma  vie 
parmi  ces  vieux  livres!  »  C'était  là  l'effet  de  ses  déceptions 
de  Paris,  et  aussi,  hâtons-nous  de  le  dire,  un  retour  à  ces 
éludes  nationales  que  le  souvenir  de  Moke  lui  rendait  en 
quelque  sorte  sacrées.  Il  lui  arriva  même,  à  ce  propos,  une 
singulière  aventure-  Malgré  sa  science,  Moke  se  laissait  vo- 
lontiers entraîner  aux  conjectures  les  plus  hardies,  pourvu 
qu'elles  fussent  ingénieuses.  Telle  était,  entre  autres,  sa  pré- 
dilection de  vrai  poète  pour  l'intïuence  phénicienne  sur  les 
côtes  de  Flandre.  En  vrai  disciple,  Hymans,  cette  fois, exagéra 
la  manie  de  son  maître  et  composa  une  introduction  de  haute 
fantaisie  pour  attribuer  à  Anvers  une  origine  phénicienne. 
Au  lieu  de  s'en  tenir  au  simple  mot  flamand  aan  't  werp  ou 
schner  (de  l'orchestre  de  Gand)  une  appropriation  de  la  Jeanne 
Darc  de  Schiller  :  «  J'en  écrivis  deux  actes  que  M.  Moke,  mon 
ancien  professeur,  consentit  à  revoir.  » 
