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dans  le  but  de  Fournir  à  un  compositeur  de  talent  l'occasion 
d'un  succès  mérilé,  que  nous  devons  ce  que  l'auteur  nomme 
un  modeste  opuscule  .    . 
»  Le  Gondolier  de  Venise  plaît  davantage  à  la  lecture  qu'à 
la  scène.  Écrit  dans  un  style  facile  et  choisi,  l'ouvrage  nous 
offre  également  quelques  essais  de  poésie  fort  heureux;  l'on 
y  rencontre  les  inspirations  d'une  imagination  ardente,  pleine 
de  verve  et  à  laquelle  il  manque  la  discipline  que  l'on  n'ac- 
quiert qu'avec  rexpérience 
»  M.  H.  a  comme  poète  et  écrivain  tout  ce  qu'il  faut  pour 
réussir  ;  mais  il  lui  manque  l'étude  et  l'expérience  de  la  scène, 
et,  sous  ce  rapport,  nous  avons  cru  devoir  lui  donner  quelques 
conseils  qui  lui  profiteront  bien  plus  que  des  éloges  même 
mérités  que,  du  reste,  le  public  s'est  bien  chargé  de  traduire 
dimanche  en  applaudissements  bien  nourris.  » 
Le  3  mai  1848,  le  jour  même  où  Hymans  atteignit  sa  dix- 
neuvième  année,  il  perdit  son  père.  Ce  fut,  pour  l'aîné  de 
quatre  enfants,  une  épreuve  redoutable,  mais  où  il  acheva 
de  former  et  de  purifier  sa  conscience  et  son  caractère.  Sa 
mère,  réduite  à  de  minces  ressources,  conserva  sa  maisou,  en 
sous-loua  une  partie  et  fil  des  prodiges  pour  que  l'éducation 
de  ses  deux  filles,  dont  l'aînée  avait  dix-sept  ans,  fût  aussi 
soignée  que  possible.  Elles  purent,  grâce  à  cette  prévoyance 
maternelle,  se  créer  d'excellentes  positions  par  l'enseigne- 
ment Quant  au  plus  jeune  des  enfants,  Henri,  âgé  de  douze 
ans.  fréquentait  les  cours  de  l'Âthéaée. 
