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Louis,  malgré  son  exlrême  jeunesse,  élail  arrivé  déjà  à  une 
DOloriélé  litlénnre  qui  juslifîail  vl  au  delà  les  pronostics  de 
Moke.  Le  jeune  lillérateur  avail  foi  en  son  avenir;  mais  que 
faire  en  ailendanl?  Car  il  fallait  gagner  sa  vie,  et  bientôt, 
sans  doute,  songer  à  remplacer  le  père  pour  toute  la  famille. 
Courageusement  il  envisagea  la  situation  telle  que  le  sort 
l'avait  faite;  et  nous  savons  de  source  certaine  qu'il  fut  dès 
le  premier  jour  prêt  à  tous  les  saciilices.  Un  seul  lui  eût  été 
impossible:  c'est  celui  que  son  père  autrefois  avail  essayé 
d'obtenir,  en  lui  proposant  la  carrière  médicale. 
Encore  une  fois,  que  faire  pour  ne  pas  être  à  charge  à  sa 
mère  et  se  pn  parer  à  lui  venir  en  aide  plus  tard?  Comme  il 
était,  pour  ainsi  dire,  né  homme  de  lettres,  sans  se  préoccu- 
per beaucoup  toutefois  d'être  un  styliste,  comme,  en  outre, 
il  avait  grande  confiance  en  son  pays  autant  qu'en  lui-même 
(c'a  été  une  de  .ses  grâces  d'état),  il  songea  résolument  à 
tirer  parti  de  sa  plume.  De  très  bonne  heure  et  toute  sa  vie 
il  se  montra  lier  de  ne  vivre  qu'ainsi.  C'est  encore  aujour- 
d'hui une  situation  assez  rare  en  Belgique. 
Donc,  il  ne  fallait  pas  rester  à  Anvers,  malgré  les  attrac- 
tions de  la  famille.  On  n'y  pouvait  pas  même  continuer  ses 
éludes.  Pour  un  littérateur,  celte  ville  de  commerce  ne  pré- 
sentait pas  d'autre  perspective  que  le  journalisme.  Mais. 
outre  que  les  rangs  étaient  encombrés,  ne  fallaii-il  pas 
craindre,  en  ce  temps-là  du  moins,  que  ce  journalisme  là, 
à  tout  prendre,  serait  peu  propre  à  développer  les  aptitudes 
poétiques  et  à  rapprocher  le  terme  de  la  réalisation  des  espé- 
rances lilléraiies? 
