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débulanis.  Son  voisin  de  table,  à  la  pension  de  l'hôlel  Racine, 
éiaii  Octave  Feuillet,  alors  déjà  tout  recueilli,  plus  préoccupé 
de  finesse  d'observation,  de  prècherie  aristocratique  et  d'élé- 
gance raffinée  que  du  genre  bruyani,  exiérieur,  démocra- 
liquequi  obsédai»,  le  jeune  Belge  Celui  ci  d'ailleurs  n'étail-il 
pas  entraîné  par  l'ardeur  républicaine  qui  enfiévrait  la  jeu- 
nesse? Bien  qu'il  ne  restât  plus  grand'chose  de  l'idylle  poli- 
tique chantée  par  Lamartine,  les  plus  jeunes  d'alors  étaient 
les  plus  lents  à  se  désenchanter.  «  A  peine  âgé  de  vingt  ans 
et  vivant  en  pleine  république,  j'étais  naturellement  républi- 
cain. Qui  donc  ne  l'a  pas  été  à  cet  âge?  » 
Chose  curieuse,  mais  qui  n'est  pas  pour  nous  surprendre, 
Hynians,  qui  comptait  sur  son  avenir  de  dramaturge,  prépa- 
rait plutôt  son  éducation  de  journaliste  et  de  publiciste.  Ne 
lui  soyons  pas  tiop  sévères  s'il  se  lassa  bientôt  de  frapper  aux 
portes  des  directeurs  de  théâtre  pour  jouir  sans  réserve,  sans 
arrière-pensée  du  grand  spectacle  que  lui  offrait  la  capitale 
révolutionnaire.  C'est  dans  ces  mois  de  frénésie,  de  sturm- 
periode  comme  disent  les  Allemands,  que  son  intelligence  si 
avide  et  si  prompte  devait  se  développer  d'une  façon  plus 
normale  qu'on  ne  l'a  cru.  Si  le  sentiment  de  la  réalité  pra- 
tique devait  être  sa  muse  plutôt  que  la  rêverie  de  l'idéab 
n'était-ce  pas  l'effet  du  contre-coup  des  grandes  secousses  de 
Paris? 
Quant  à  lui,  il  ne  dut  s'en  apercevoir  que  plus  tard.  A 
cette  époque,  il  était  tout  yeux  et  tout  oreilles  pour  tant  de 
choses  nouvelles.  «  J'eus  la  bonne  fortune  d'assister,  entre 
autres,  à  la  prestation  du  serment  de  Louis-Napoléon  (20  dé- 
cembre) après  son  élection  à  la  p.ésidence  de  la  République; 
je  fus  témoin,  sur  la  place  de  la  Concorde,  de  la  promulgaiion 
solennelle    de    la    Constitution   républicaine,    par   Armand 
