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Hymans  avait  trop  de  diable  au  corps,  trop  de  prestesse 
d'exécution,  Irop  de  plaisir  dans  la  variété  et  l'instantanéité 
des  improvisations  de  plume  pour  quitter  sitôt  le  journalisme. 
II  y  entra  définitivement  vers  la  fin  de  1850  sous  les  auspices 
de  Perrot,  directeur  de  V Indépendance,  sans  autre  démarche 
que  quelques  articles  insérés  dans  son  journal.  Moke  et 
Rogier  l'avaient  recommandé  peut-être;  mais  sa  meilleure 
recommandation,  n'était-ce  pas  une  extraordinaire  aptitude 
au  travail  pressé,  une  souplesse  d'ubiquité,  une  vivacité  de 
compréhension  dont  on  parlait  déjà  beaucoup? 
«  J'ai  eu  une  chance  qu'ont  eue  fort  peu  de  journalistes, 
celle  de  faire  mon  apprentissage  sous  la  direction  de  deux 
homme-;  qui  connaissaient  à  fond  leur  profession  ou  leur 
métier,  comme  on  voudra.  Le  premier  était  Perrot,  le  second 
était  Faure,  qui  avait  précédé  Perrot  à  V Indépendance  et 
qui,  en  1850,  fonda  V Étoile  belge.  Ni  l'un  ni  l'autre  n'étaient 
des  écrivains  et,  pour  dire  le  vrai,  Perrot  n'écrivait  pas.  » 
En  revanche  il  savait  deviner  ce  qu'il  fallait  écrire  et 
quelle  était  la  plume  qui  convenait  le  mieux,  à  tel  moment 
plutôt  qu'à  tel  autre  II  achevait  alors  de  faire  de  son  journal 
un  organe  européen  de  premier  ordre.  Son  activité  tenait  du 
prodige  et  l'on  ne  devait  pas  s'étonner  de  le  voir  distinguer 
si  vite  un  jeune  homme  dont  le  fameux  currente  calamo  eût 
pu  être  aussi  la  devise.  Ce  petit  homme  à  la  tournure  anglaise, 
au  coup  d'œil  sur  et  prompt,  fut  d'emblée  un  excellent  repor- 
ter. Perrot,  d'ailleurs,  en  le  chargeant  du  compte  rendu  des 
voyages  royaux  et  des  cérémonies  officielles,  lui  donnait  des 
instructions  bien  combinées  : 
«  Il  vous  faisait  venir  dans  son  cabinet.  Il  avait  sous  les 
