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gurale  de  la  deuxième  année,  la  seule  qu'il  ait  cru  devoir 
publier  (1),  il  avoua  lajeuuesse  et  rinexpérienceque  la  presse 
lui  avait  reprochées.  Mais  sur  de  son  travail  opiniâtre  et  de  la 
promptitude  de  son  intelligence,  il  répondait  hardiment  que 
rien  ne  se  fait  sans  jeunesse,  sans  audace  :  «  Ah!  qu'ils  y 
songent  bien  ceux  qui  sont  jeunes  et  qui  se  défient,  qu'ils 
songent  qu'on  n'acquiert  l'expérience  qu'à  ses  dépens!  »  Et 
sans  s'arrêter  davantage  aux  récriminations  plus  bruyantes 
que  dangereuses,  il  reprenait  ses  entretiens  à  la  défaite  de 
Roosebeke  où  il  les  avait  laissés.  S'inspirant  des  anciennes 
leçons  de  Moke,  il  exagérait  naïvement  l'origine  toute  germa- 
nique de  nos  communes,  il  vantait  tout  noire  passé  avec  un 
chauvinisme  qui  avait  sa  raison  d'être  devant  ce  public  de  la 
grande  salle  du  Christ.  Pour  le  jeune  orateur,  tout  dans  notre 
histoire  l'emportait  sur  ce  qu'on  rencontrait  dans  les  histoires 
des  pays  voisins.  Il  terminait  en  montrant  que  par  l'élude  de 
ce  passé  splendide  il  fallait  sauvegarder  l'avenir  national. 
«  C'est  par  l'histoire  que  nous  savons  que  chez  nous  chaque 
homme  est  le  défenseur  né  de  nos  libertés.  >> 
Le  bourgmestre  G  h.  De  Brouckere  se  montra  aussi  heureux 
que  Hymans  lui-même  du  succès  de  ces  leçons  populaires.  En 
y  songeant  plus  tard,  le  professeur  marqua  sa  gratitude  par 
ces  mots  si  justes  :  «  Tous  les  hommes  de  la  génération  de 
1850  que  j'ai  connus  avaient  cette  ardente  passion  d'encou- 
rager la  jeunesse.  » 
(1)  Cours  public  et  gratuit  d'histoire  nationale,  adjoint  au  Musée 
royal  de  l'Industrie  (deuxième  année).  Discours  d'ouverture  pro- 
noncé à  l'Hôtel  de  Ville  de  Bruxelles  le  samedi  4  novembre  1854  par 
Louis  Hijmans.  (Bruxelles,  Bols- Wittouck,  1834.) 
